— Тебе достаточно выиграть состязание, чтобы указать сомневающимся их места.

— Да, мама, — цедит Миллат, гневно зыркая то на Армониана, то на гордо поднявшую подбородок Клео.

Я с тревогой наблюдаю за рокировкой. Парней, даже разделившихся на две команды, явно больше девушек. Но никого это, похоже, не беспокоит.

— Начинайте! У вас на всё не больше часа, — даёт отмашку ректор.

— А как они будут обращаться? Здесь для одного-то дракона места мало будет, — спрашиваю я и тут же взвизгиваю.

Всё потому, что парни и не собирались призывать зверя на площадке. Разбежавшись, адепты сигают вниз, чтобы через мгновение взмыть в небо огромными чешуйчатыми фигурами.

— Вот это да! — в восторге кричу я.

Не замечаю, как вскакиваю и подбегаю к краю платформы. Рядом одна за другой, пропадая в радужном мареве, обращаются девушки и грациозными тенями устремляются вслед сокурсникам.

— Кара. — Меня ловит Кайрис, удерживая за талию. — Не подходи близко к краю.

— Хорошо-хорошо, — не отрывая взгляда от парящих чудищ, заверяю я Тень.

Да, опасно стоять так близко к пропасти, но внутри меня просто взрыв эйфории. Я словно сама парю среди этой армады, буквально чувствую вкус свободы на губах.

И мне не страшно. Я не боюсь этих существ, про которых нам рассказывали только ужасы. Наоборот, сейчас ощущаю что-то похожее на уважение и трепет перед этими величественными зверями.

Моментально нахожу среди них Рейва. Он единственный имеет тёмно-фиолетовый окрас. Его голову венчает нечто похожее на корону из аметистовых шипов. Греаз держится рядом с другим драконом, угольно-чёрным и самым большим среди всей этой тучи. Никогда бы не подумала, что у Армониана такой жуткий зверь.

— Что они делают? — наблюдая за виражами и резкими пикировками, спрашиваю я.

— Разминаются, — отвечает подошедший к нам Алдерт. — Давайте отойдём поближе к императрице и принцессе. Там вид ничем не хуже.

— Да-да, конечно, — соглашаюсь я, не в силах отвести взгляда от двух мощных фигур, зависших в воздухе.

Постепенно драконы разбиваются на группки. Я узнаю среди последователей Армониана дракона Радовиля. Чёрно-красный зверь должен пугать меня, но я почему-то испытываю к нему сочувствие. Он всего лишь жертва чьих-то манипуляций.

И как достойно со стороны Арма, что он принял Эдвина в свою команду.

Вторую группу возглавляет алмазный дракон. Он весь будто сделан из прозрачных кристаллов, даже на вид острых и опасных. Изящный, не в пример тяжеловесному Арму, Миллат не висит на месте, а всё время маневрирует из стороны в сторону. В его команде обнаруживаются почти все разновидности драконов, что даёт ему неоспоримое преимущество. Но на стороне Арма Рейв, чей ментальный удар должен уравнять их шансы.

На команду девочек смотреть больно.