Прослеживаю взгляд Ильке и понимаю, что причиной его вспышки становится подаренная Рейвом брошь.

— Что это за хрень⁈ Кара⁈ Ты позволила себя пометить⁈

В глазах Ильке ничем не прикрытая злость смешивается с брезгливостью. Он никогда не позволял себе такого, никогда не смотрел на меня так. И вместо обычной для меня вины испытываю уже не глухое раздражение — меня захлёстывает ответным гневом.

Толкнув Эрто в плечо, отшатываюсь от него.

— Не смей на меня кричать! — цежу я, полосуя парня свирепым взглядом.

Ильке, явно опешив от моей реакции, сбавляет обороты. Отступает и в целом успокаивается. Только вот я-то не рыбка, память у меня хорошая. И его вспышку не забываю.

— Потрудись объяснить, что это? — поджав губы, просит мой парень.

— Подарок от Рейва. Ты что-то имеешь против?

Вскидываю подбородок и с вызовом смотрю на Ильке.

— Подарок от дракона? А что ты для этого сделала?

Эрто прищуривается, и от непристойности этого намёка мне резко хочется влепить ему пощёчину.

— Всего лишь проявила хорошее отношение к нашим будущим союзникам. Завела дружбу…

— Не с тем, — обрубает Ильке.

— Прости, что? — не веря своим ушам, переспрашиваю я.

— Не с тем драконом ты дружбу завела, — снисходительно заявляет Эрто.

Его взгляд принимает покровительственное выражение, и я с удивлением понимаю, что он всегда таким был. А я воспринимала это как заботу!

— Но ничего, мы всё исправим. И впредь, пожалуйста, прежде, чем принимать подарки, уточни у меня, не против ли я.

Он тянется к броши, и я, не задумываясь, бью его по ладони.

— Кара!

— Не смей меня трогать! — прошипев, я разворачиваюсь к аудитории.

Но Ильке ловит меня за локоть, останавливая и снова прижимая к стене.

— Ты моя невеста, и я могу трогать тебя, когда захочу, — цедит он мне на ухо.

— Ты забыл один нюанс.

Упираюсь ему руками в грудь и пытаюсь оттолкнуть. Но куда там! Ильке как скала, разбивающая все мои усилия.

— Я не давала согласия быть твоей женой!

— Это пока, — хмыкает Эрто, склоняясь надо мной.

И впервые за всё время с ним меня охватывает страх. Настоящий, животный испуг. Нет больше томления и чувства безопасности. Я боюсь такого Ильке.

— Что с тобой произошло? — в шоке шепчу я, притихнув в его руках.

Превосходство, плескавшееся в глазах Эрто, сменяется чувством растерянности. Он словно приходит в себя и с удивлением смотрит сначала на меня, потом вокруг. Будто не понимает, как оказался так близко.

— А ну, отойди от неё! — окрик Рейва врывается между нами, заставляя Ильке рефлекторно отпрянуть.

Поворачиваю голову, встречаясь с гневным взглядом Греаза, который широкими шагами идёт к нам. Причём так быстро, что следующий за ним Арм еле поспевает. На лице принца ошарашенное выражение. Как, впрочем, и у меня.

Но я всё же беру себя в руки. Нельзя допустить конфликта.