- А если еще займусь книгопечатанием, то и вовсе пойдут нехорошие слухи, порочащие мою честь."

"- Ну.., - кряхтя, пожилой маг сел на один из пеньков, что прятался в пожухлой траве. Странно, я его до этого момента не видела. - Они и так пойдут, как только станет известно, что ты приобрела в собственность землю. Ни одному тану не понравится, что какая-то девчонка смогла стать самостоятельной.

- Не какая-то, а принцесса! – вскинулась было, но меня прервали:

- Вот именно! Богатая вдова, к тому же еще молоденькая! Неужели ты считаешь, что они так просто проглотят свое недовольство?

- Это уже их проблемы, - буркнула в ответ. – Поэтому я и хочу, чтобы вы взялись за приход, школу и за издание общедоступных книг. Мое имя, по сути, тут практически не будет фигурировать. Производство бумаги я доверю леснику, станок мне сделает местный кузнец.

- А сырье откуда возьмешь? Рабочих? – прилетело в ответ.

С возмущением посмотрела на смеющегося старика. Я тут распинаюсь, а ему весело!

- Ну что вы, как маленький, ей богу! Посмотрите вокруг! Все высохло без дождей! Если соберем четверть от планированного урожая, и то хорошо! Зиму мы, если боги позволят, протянем на прошлогодних запасах, но кто знает, что нас ждет на следующий год! А тут работа какая-никакая, медяк в пустой карман. А что на счет сырья, так с этим легче простого. Лес рубить я не дам, да и хлопотно с ним будет возиться. Вот, - пнула я чахлый пучок травы, - под ногами у нас прекрасный образец будущей целлюлозы.

- Ну хорошо, хорошо, - выставил руки перед собой тан Люциус. – Вижу ты уже все продумала и решила.

- Конечно! Иначе не стала бы вам ничего предлагать!

На несколько минут между нами воцарилось напряженное молчание.

- А золота-то у тебя хватит? Дело хлопотное, дорогостоящее! Да не факт, что выгорит. Твой отец не даст и медяка, лишь бы удержать тебя подле себя. А на братца твоего, ты уж прости, надежды нет. Не делец он, не делец.

Тяжело вздохнув, присела рядом с таном Люциусом.

- Деньги есть, но всего сто двадцать золотых. Семьдесят планировала потратить на строительство небольшого храма, а на остальные наладить производство бумаги. Позже, когда товарооборот немного окупит себестоимость, можно будет начать выпуск первых книг.

- Товарооборот… себестоимость… - хмыкнул странник. – Эк мудрёные слова! И командовать ты привыкла… Задачи ставишь посильные.

Неопределенно пожала плечами. Что уж тут вспоминать прошлое.

- Приходилось. Жизнь там у меня была не сладкой.

- Расскажешь? – заинтересованно посмотрел на меня пожилой маг.

- Потом… когда-нибудь.

Пока я не готова была ворошить свое прошлое. До сих пор слишком больно было от предательства родных и близких мне людей. Когда-нибудь может я и поделюсь с кем-нибудь своей историей, но не сейчас.

Тан Люциус не стал настаивать.