- Мы должны быть благодарны принцу, дорогая. В этих прогулках есть один приятный момент - у тебя просто не остаётся времени скучать по Шорхату.

- Что верно, то верно, - со вздохом согласилась с ним матушка. - Но я бы отдохнула си недельку от принца и его прекрасного, но утомительно города.

Отец негодующе посмотрел на свою супругу.

- Исключено, дорогая! Нельзя оставлять Надэю наедине с посторонним мужчиной! Что подумают о нас в обществе? А ее репутация саниты?

Матушка на такие обвинения вскинулась и ответила тему многозначительным взглядом.

- Я знаю свой материнский долг, мой господин, - фыркнула она. - И до тех пор, пока нашей дочери будет приятно его общество, я буду рядом с ними.

Матушка по примеру отца тоже отложила столовые приборы в сторону и лукаво посмотрела на своего супруга.

- А известно ли тебе, мой господин, что Ашавар построен на остывшей белее тысячи лет назад лаве вулкана? А знаешь ли ты, мой господин, что город укреплён не только снаружи и изнутри, но и под землёй? Что благодаря огромным зернохранилищам и подземным источникам он способен выдержать длинную осаду? Известно ли тебе, мой господин, что над городом протянут магический купол, центр которого упирается в храм Всех Богов, отчего он почти неуязвим?

Отец, услышав такие вопросы из уст матушки, громко и заразительно рассмеялся. Я же, не желая быть в стороне, весело продолжила:

- Знаешь ли ты, отец, что в зверинце его величества содержатся больше ста редких видов животных, которые вскоре могут стать прекрасными помощниками магов? Знаешь ли ты, отец, что озеленение городом занимаются больше сотни магов земли, что в лекарских работают не только мужчины, но и женщины? Что численность населения Ашавара уже достигла более двух тысяч человек!

- Всё это, конечно, чудесно, - отсмеявшись, согласился с нами отец, - но я подозреваю, что интерес принца связан не с городом и его фактами, а с тобой, Надэя. Если так получится, что я услышу от него предложение отдать тебя за него замуж, что мне ответить? Согласна будешь ли ты разделить с ним свою жизнь?

Вопрос отца не на шутку взволновал меня. Да что уж там говорить - напугал. В силу своего иномирного воспитания, которое никуда при переходе не делось, я не рассматривала принца как своего будущего супруга. Хотя не спорю, мне было приятно внимание Хасиба. Я даже испытывала к нему некую симпатию и, наверное, чувство влюблённости. А замуж за него?.. Вот уж не знаю...

Мне нравится принца, не скрою. Высокий, статный, с атлетическим телосложением, с красивыми, правильными чертами лица. К тому же он был начитанным человеком и приятным собеседником, который легко мог поддержать любую тему разговора. Умел не только говорить, но и красиво ухаживать. Но тут скорее всего у него опыт в общении с дамами, нежели характер.