— Или новую одежду получит только Надэя? Я-то по наивности своей всегда считал, что это петух должен красоваться своими разноцветными перьями, а серая курочка скромно сидеть на насесте, а на деле-то выходит все иначе!

У меня аж челюсть едва не отвисла от такого заявления! Это я-то курочка⁈ Ишь чего удумал!

— Разве мы с мамой не сшили тебе одежду прошлой зимой? — возмутилась я услышанным словам. — Ты и половину не успел даже примерить, не то, чтобы поносить! А все они, заметь, на редкость хороши! И потом, на тебя все равно никто не посмотрит, хоть мешок на себя одень!

— Это еще почему!

— А по тому, мой господин, что жена твоя не только одаренная, но и жадная! Нечего тебе щеголять перед сластолюбивыми дамами! Несомненно, жизнь твоя была насыщенной, и ты оставил после себя множество разбитых женских сердец, которые до сих пор надеются на твое внимание. Ничего, скоро они поймут, как сильно они заблуждались, рассчитывая на то, что твоя жена — это глупая курица, способная только на то, чтобы вести хозяйство и ежегодно плодиться.

Громкий безудержный мужской смех отразился от каменных стен гостиной. Эхом прошелся по этажу и пропал в недрах замка.

Во мне поднялась волна возмущения. Он еще смеет смеяться над моими страхами⁈ Ну ничего, одного мужа я уже упустила из виду из-за постоянной занятости и растущих потребностей двоих нахлебников, уж этого я так просто никому не отдам. Собственнические замашки, понимаю, но ничего с собой поделать не могу.

— Успокойся, моя зеленоглазка, — проговорил он, пересаживаясь ко мне на диван. — Никто и никогда не сможет украсть меня у тебя. Я люблю тебя и буду любить до самой своей смерти."

"— Значит, мне не стоит переживать о том, что на тебя накинутся толпы прежних любовниц? — спросила у него, а сама незаметно выдохнула.

Николь покачал головой.

— Нет, — уверенно заявил он. — Я не маленький мальчик, Надэя. У меня были женщины. Как благородные леди, так и сельские мещанки и крестьянки. Но ни одна их них не смогла покорить мое сердце так, как сделала это ты. Я не обману тебя, не предам. Мое сердце не выдержит разлуки с тобой. Ты очаровала меня, околдовала. На веки привязала меня к себе. Я живу лишь тобой, разве ты этого не чувствуешь?

Я счастливо улыбнулась, готовая вот-вот разрыдаться. Любит! Искренне и безвозмездно! Разве не это счастье⁈

Уронив голову ему на плечо, тихо вздохнула от блаженства. Возможно, я бы и дальше пребывала в неге, да только неожиданно пришедшая в голову мысль заставила меня резко выпрямиться и посмотреть в глаза супруга.

— Я так и не смогла вновь понести дитя. Его величество наверняка удивится отсутствию у нас хотя бы одного ребенка. Вдруг решит, что оказал тебе медвежью услугу, поженив нас?

— Не переживай, Надэя. Если он спросит, я расскажу ему все как было.