По просьбе Лорана пересказала его величеству подслушанный разговор двух дам, и король спал с лица.

— Не может быть! Я же ей доверял! Вернее… она так убедительно всегда отчитывалась, что все в полном порядке.

— Так поехали, посмотрим, — вскочил со стула прыткий принц. — Папа, то, что леди Гортензия твоя дальняя родственница вовсе не значит что она святая.

— Она и твоя родственница! — правитель ловко перекинул долю ответственности на юные плечи.

— Очень надо! — отрекся от сомнительного родства парень. — Пока ты не назначил ее директором приюта по просьбе бабушки, я знать не знал эту леди. Да ее и заметно не было, а теперь посмотри — вся в драгоценностях."

"— Это меня тоже смущает, — признался король. — Жалование конечно хорошее, но… Она все-таки заведует приютом, и наряжаться могла бы поскромнее. Ну ладно, что гадать? Поехали! Лиза, вы с нами?

— Конечно, ваше величество! Только я на своей карете если можно.

— Можно, догоняйте, — направляясь быстрым шагом к выходу, скомандовал мой босс (всем боссам босс), и мы с принцем вылетели из кабинета следом.

Искоса наблюдая, как две кареты оснащенные местами для стражников (и занятые вышеупомянутыми стражниками) двинулись к воротам, запрыгнула в свою открытую до сих пор повозку и скомандовала вознице в лучших традициях киношной погони:

— Дархан, следуйте за ними! Как говорится — сядьте на хвост.

— Хорошо, госпожа Мализет, — послушно взмахнул поводьями мужчина.

Я поморщилась.

— Просто Лиза. Сколько раз вас просить? — садясь вполоборота за спиной кучера, возмущенно высказалась я.

— Так и вы мне ""выкаете"" будто я чужой, — обиженно парировал бородач. — К простому люду разве ж так обращаются?

— На ""ты"" надо чтобы вы чувствовали себя родным?

— Конечно, госпожа Лиза, а как же еще? Я к другому не привык, — подгоняя коня, ответил Дархан и поинтересовался: — Мы что в академию едем?

— Нет, в королевский приют.

— А, так он недалеко от академии находится.

— Ты город хорошо знаешь? — перейти на ""ты"" оказалось проще простого. Я уже до того привыкла к бурчащему мужику в доме что считала его отцом родным. Тьфу, лучше еще одним дядюшкой. — Ориентируешься в улицах и адресах?

— Так ведь частенько по делам приезжали со старшим Мализетом, я Китояр как поместье изучил.

— Хорошо, значит, не потеряемся.

— Обижаете, госпожа Лиза.

— А без ""госпожи"" можно?

— Никак нельзя, — хохотнул бородач и придал ускорение жеребцу, взмахнув кнутом.

Провел меня короче, негодник. Дальше ехали молча, думая о своем.

Я проводила глазами знакомые и родные в какой-то степени (ведь внутри мой мальчишка учится) башенки академии. Через пару минут наша коляска остановилась возле сплошного забора метра в два высотой рядом с королевскими каретами.