— Блин, жалко, — тут же подхватили ее старшие двоюродные братья погодки одиннадцати-двенадцати лет Артем со Степкой. — Но ты же скоро вернешься, Лиз? В инсту выкладывай видео каждый день, окей?

Племянников я люблю. Ради них прошерстила весь интернет в поисках подходящих игр и возиться с детьми мне никогда не надоедает.

— Как вы с теткой разговариваете? — сердито цыкнула из комнаты на внуков мать. — Не Лиза, а тетя Лиза! Сколько раз повторять? Сестра ваших матерей вам теткой приходится. Так и называйте! — И, соизволив выйти в коридор, властно напутствовала неразумную дочь: — Дурью не майся! В столице работу хорошую ищи, где не с бумажками с утра до позднего вечера сидеть, а с людьми общаться. Что за шарашкина контора такая — уходишь на рассвете, возвращаешься на закате. Ты же переводчица! С иностранцами побольше общайся, а там глядишь и замуж заграницу позовут.

Позовут как же, в очередь уже выстроились. Эх, мама, потеряла доверие, не жди откровений. В моей бывшей уже фирме обычный восьмичасовой рабочий день и два выходных. Это ты вынудила по понедельникам плавать в бассейне до посинения, по вторникам улучшать растяжку, по средам посещать урок ""умелые ручки"" и так далее по списку все семь дней. С трудом нашла, чем себя на всю неделю занять, чтобы тупо не слоняться по паркам."

"— Солидную контору ищи на ерунду не соглашайся. Устроишься, позвони, — со знанием дела, словно меня там ждут, перечисляла тем временем родительница, будто я не в неизвестность еду, а к родному отцу за пазуху. Который, к слову, и пикнуть не смеет без одобрения властной жены. Ему под каблуком хорошо, а до детей дела нет. В молодости наверно нормальным парнем был, но за годы семейной жизни супруга его просто затюкала. Скажет шестью пять тридцать пять, значит, будет тридцать пять и точка.

В нашей семье царит матриархат. Без царицы Риты даже чайник не поставишь. Зато я теперь буду не просто бездомная, а вольная птица. Лети куда хочешь, и никто слова не скажет. Командовать по телефону получится не очень, всегда можно бросить трубку под предлогом появления завидного жениха на горизонте.

Наскоро перецеловала детей, погладила ластящуюся кошку, и ноги сами вынесли за порог.

Фух! Нажала на кнопку вызова лифта и, спускаясь в тесной кабинке, задумалась. Можно было, наверное, не увольняться, а сделать вид что уезжаю и продолжать жить по своему усмотрению. Но тоже не вариант. Кто-нибудь обязательно увидит, доложит и начнется: ""Значит мать тебе не указ? В чужой угол съехала. Вот и расти после этого дочь одна черная неблагодарность в ответ! Этому тебя в твоем институте научили?"". Маму я люблю, но порой она бывает просто невыносима. Обожает поучать всегда уверена в своей правоте. Фабрика у нее свет в окошке и всех детей старается туда пристроить.