Король ошеломленно замер, не донеся пирожок до рта, а рыжий комок шерсти состроил глазки умирающего от голода и укоризненно заныл, потешно прижимая передние лапки к щекам и раскачиваясь из стороны в сторону:

— А-та-та…та-та-та…

Мол, сам ешь, а другим не даешь. Фу, какой… Жадюга бесчувственный…

— Это еще что за чудо? — взметнул брови к волосам мужчина и вздрогнул, потому что из-под стола его подергал за штанину Андрес и, протянув орешек, громко прошептал: ""Угостите Ататашку"".

Его величество растерялся только в первую секунду. Мгновенно оценив обстановку король понятливо прищурился и, сделав неуловимый жест лицом в сторону охраны, чтобы не вмешивались, забрал у ребенка орех и протянул бельчонку. И дальше, разумеется, начался спектакль одного актера. Зверек несказанно ""удивился"" и пропищал с придыханием:

— Манё?!

Лоран, свесившись через борт, задорно расхохотался. Наверно никогда не видел отца таким обескураженным. Стоящие рядом с ним дети стали объяснять принцу, что вообще происходит, а король положил орешек на стол и абсолютно серьезно подтвердил:

— Твоё, твоё, бери.

Ататашка рыжей молнией метнулся к мужчине и через секунду уже сидел на его плече потираясь о щеку.

— Пусю-у!

Лицо короля при этом надо было видеть. Ошарашенное, смущенно и очень довольное. Думаю, ни одна фаворитка столь искренне не объяснялась ему в любви и признательности, как это сделал мелкий манипулятор. Ататашка после коронного трюка, спрыгнул на стол, подхватил орех и ускакал на ближайшую ветку.

Что и говорить бельчонок внес в атмосферу праздника особую прелесть."

"— Ишь ты… — покачал головой подошедший Жан. — Прямо сразу признал. Видать хороший вы, величество, человек. Из всех гостей вас выбрал, а питомца моего не обманешь.

Увидев деда, я вспомнила о другом старике и всплеснула руками. Про сюрприз, приуроченный к открытию, чуть не забыла и закричала, выискивая глазами мага:

— Магистр Ванир! А ведь у нас для вас есть подарок! — и скомандовала: — Дархан, неси!

— Да что вы, госпожа Лиза, — засмущался старый маг. — Зачем мне… И так все хорошо.

— А будет еще лучше, — заверила я и сдернула плед с подарка, который оперативно доставил Дархан. — В нашем приюте будет идеальное детство и идеальная старость. Это кресло качалка, магистр, для отдыха. Будете в нем раскачиваться, попивая чаек словно живете на волшебном острове да поглядывать на корабль под алыми парусами, на котором плывут ваши ученики.

Села в кресло, чтобы показать на личном примере как оно работает, а потом подскочила, уступая место старику.

— Прошу!

— Манё? — пошутил маг, указывая руками на грудь и под дружный смех покосившись на короля, осторожно опустился на плетеную поверхность.