На летних каникулах в течение месяца он заботился о младшей сестре до тех пор, пока мать не наняла няню, так как Джаксу пришло время возвращаться в школу-пансион."

"За спиной послышался скрип половиц, и его сердце громко и быстро забилось от волнения. В комнату вошла Люси. У нее на руках был ребенок. Джакс буквально прирос к месту, не в силах пошевелиться. Сердце замерло, когда он увидел темные вьющиеся волосы девочки и ее пронзительные зеленые глаза. Джакс понял, что не нужно было делать тест, - он, и только он мог быть отцом этого ребенка.

Белла была копией его младшей сестры Тины, и это пугающее сходство потрясло его.

Что ни говори, у его матери были очень сильные гены. Оба ее ребенка, он и его покойная сестра, были значительно больше похожи на Марианну, чем на своих отцов. Поразительное сходство Джакса с матерью вызывало недовольство у его чувствительного отца.

- Знакомься, это Белла. - Люси опустилась на колени и поставила ребенка на пол.

Белла рассматривала Джакса с большим любопытством, не выпуская изо рта пальчик.

Джакс наклонился и поднял с пола игрушку. Белла просияла и сделала шаг вперед, уверенно держась на крепких ножках.

- Она меня не боится. - Несмотря на волнение, Джакс почувствовал, как его накрыла волна нежности.

- Да, Белла действительно уверена в себе и ей нравятся мужчины. Мой отец проводит с ней много времени и всячески балует. Думаю, мы все ее балуем, - призналась Люси, наблюдая за тем, как Джакс воссоединяется со своим ребенком. - Она так на тебя похожа…

Джакс с нежностью коснулся щечки девочки, силясь скрыть потрясение. Нет, он не должен омрачать их первую встречу дурными мыслями. Прошлому следует оставаться в прошлом.

- Что-то не так? - Люси была озадачена влажным блеском его глаз. - Что случилось?

- Ничего, - покачал головой Джакс. - А ты не торопилась рассказать мне о ней…

Люси возмутилась - она пыталась разыскать его, хоть как-то связаться.

- Ты несправедлив ко мне.

- Несправедливо то, что я не был со своим ребенком с самого начала.

Джакс с готовностью принял пластиковую куклу, которую вручила ему Белла. Голубые глаза ее матери стали холоднее льда.

-Ты бросил меня и больше не хотел, чтобы между нами было хоть что-то общее, - напомнила ему Люси.

- Ты не оставил мне ни единой зацепки, скажи, как я могла дать тебе знать?

Джакс не знал, что ответить, и просто пожал плечами.

- Так и знала, что тебе нечего будет сказать. Люси взяла дочку за руку, повела ее на кухню и налила молока в чашку-непроливайку. Белла взяла чашку и направилась к двери, ведущей во дворик.

Люси открыла дверь и проследила за тем, как дочка вышла на солнце и достала свою любимую пластиковую тележку.

Джакс любовался ребенком. Белла - новое поколение семьи Антонакос.