Оба удивленно воззрились на меня. Блондин снова почесал свою огненную татуировку и огляделся. Кай наклонился и заглянул мне в глаза:

– Уверена?

– А что? - равнодушно пожала плечами я. - Думаете, вас здесь не любят больше, чем водников?

– Любят тоже не больше, - осторожно ответил он. - Дескес помог тебе?

– Да, спасибо. Но сейчас меня больше интересуют то, когда вы заберете свое комнатное растение?

Парни обменялись многозначительными взглядами, и Кай терпеливо пояснил:

– Чтобы привести дерево хай к форме, пригодной для переноса ,нужно больше сил, чем у нас есть.

Придется дождаться, когда оно зацветет - тогда эта форма станет слабее.

– И когда же оно зацветет? - спросила я, припоминая, что не видела на рубиновых ветвях ничего, напоминающего бутоны.

Какое-то время оба молчали,  а затем Ханс выдавил:

– Три…

– Дня? - уточнила я.

– Месяца, - вздохнул Кай.

Я не могла поверить своим ушам. Но кислые лица парней говорили сами за себя. Я огляделась по сторонам и тихо спросила:"

"– Вы что, серьезно?! Как я буду прятать его у себя в комнате все это время?

– Мы поможем, - заверил меня Кай.

- Мы с Хансом как раз работаем над заклинанием, которое сможет скрыть его от посторонних глаз.

До конца обеда я мрачно молчала. Парни сначал убеждали меня в том, что у них все почти готово, и скоро никто не сможет обнаружить дерево. От ответа на прямой вопрос, зачем им это дерево, они ловко ушли. А затем попытались меня развлечь, пересказывая местные байки. Но я слушала вполуха. Неприятности с деревом хай были мелочью, по сравнению с остальным… И все же, редкому растению в моей комнате не место. Надо будет взять что-нибудь в библиотеке на эту тему и поптыаться понять, для чего эти два оболтуса притащили семя.

С этой мыслью я отправилась к себе.

По пути в общежитие я выяснила, что парни учатся на третьем курсе, и через несколько месяцев их ждет экзамен на жетон. Пока оба носили четверть круга и очень надеялись получить заветную половину. Кай предложил завтра показать мне город, я нехотя согласилась. Несмотря на их проделки, угрозы для себя я не чувствовала.

С отчетом я провозилась до глубокой ночи. Поэтому, когда на рассвете в мою комнату постучали, не сразу смогла проснуться.

Требовательный стук повторился. Я слетела с постели и крикнула:

– Кто там?

До меня донесся голос Ару:

– Открывай. Дело срочное.

Я нервно пригладила волосы и в ужасе уставилась на рубиновый ствол дерева. Это он увидеть не должен.  Что же делать?

Глава 13. Визит учителя

– Сейчас, - нервно бросила я, поспешно сбрасывая пижаму и натягивая брюки.

Пока пальцы путались в пуговицах рубашки, я пыталась сообразить, как скрыть дерево от Ару.