Я почувствовала себя марионеткой и не могла сопротивляться. Ощущала незнакомые прикосновения к коже, которые тонкими лентами обвивали каждую часть моего тела и направляли в танце."

"– Если настолько невинна, тогда откуда знаете, что сокровищницу может открыть только маг? Я осведомлен о вашей связи с сеймуном, о его покровительстве, о желании отправить иномирянку домой, даже о намерении провести вас туда лично. Превосходная работа, Светлана. Я восхищен!

Очередной поворот, и я отказалась нос к носу с мужчиной.

– Через два часа жду в южной беседке. – Снова перешел он на «ты».

 – Придешь одна!

– Но принц, я ничего не знаю, – с трудом дыша после изматывающе быстрых движений, прошептала я. – Это ошибка, я попала сюда случайно.

Он широко улыбнулся, явно сейчас играя на публику.

– Что ты знаешь о заклинании управления другим человеком? – Глаза мужчины опасно блеснули.

Музыка стихла. Воздух вокруг нас будто разрядился и стало проще дышать. Я только сейчас поняла, что до этого не слышала ничего, кроме голоса Эмпира.

– Сиена Светлана, вы великолепно танцуете, – отступил принц и, коснувшись губами костяшек моих пальцев, отчего по коже побежали неприятные мурашки, пригласил пройти в другую часть зала.

Каждый шаг был похож на раскат грома. Я смотрела в одну точку и больше ничего не видела. Казалось, даже если захочу повернуть голову, не смогу этого сделать. Руки, ноги, туловище и шея будто находились в подчинении кого-то другого. Мое тело, которым больше не управляла, шагало само по себе. На что еще способен принц ради достижения своей цели? Неужели станет пытать, чтобы добиться своего, истязать, угрожать? Может, прибегнет к еще каким-то методам, лишь бы развязать язык несговорчивой иномирянке?

В районе голени появилось шевеление.

Все оставшееся время, пока принц танцевал с девушками, Багет двигался, щекотал мне хвостом щиколотку, царапал колено, словно пытался выбраться, но оказался вместе со мной в ловушке. Потерпи, бельчонок, мы выберемся. Как-нибудь…

– Я сделал свой выбор, – громогласно заявил Эмпир, едва провел время в центре бального зала с каждой участницей. – Сегодня нас покинет сиена Хедри из Вилсара.

– Я же говорила, что провинциалкам здесь не место, – усмехнулась Омира, в то время как блондинка едва не упала на колени перед принцем.

Ее собралась подхватить стража, чтобы та не бросилась к его величеству, вот только девушка быстро опомнилась и гордо вздернула подбородок. Она улыбнулась и, присев в глубоком реверансе, поблагодарила за возможность присутствовать здесь. Выпрямившись, девушка покинула бальный зал под еле слышные насмешки остальных невест.

Вскоре начали расходиться придворные и знатные особы. Я же не смела сдвинуться с места.