А вашу красивую голову как защитим?

- Я скажу то же самое: что уже связана с девчонкой, что решила помочь ей найти истинного. Но это только если нас поймают - а нас не поймают. Вы познакомитесь с леди, понравитесь ей, и этого будет достаточно, чтобы между вами зародилась связь.

- Вы всё продумали, да? А если мы не понравимся друг другу?

Сжимаю руку на краю стола.

- Она - молодая и необычная. Вы - красивый и не женатый. Попробуйте!

Молодой мужчина усмехается и снова ставит локти на стол.

- Конечно же вы умеете убеждать, Грейс Торн, как я мог сомневаться.

- Леди Торн, - поправляю устало.

Он будто и не слышит, только взгляд продолжает блуждать по моему лицу.

- Значит, вы подстроите наше знакомство и будете помогать? Хорошо, но этого мало.

От такого заявления я чуть не закашливаюсь. Да что он о себе возомнил?

- Уж извините, но вы всё-таки не королева и даже не видящая судьбы. Допустим, вы умны и коварны, - последнее парень произносит таким бархатным тоном, что у меня невольно встают невидимые волоски на шее. - Но я хочу платы даже если ничего не выгорит.

- Какой? - сейчас его бесстыжая улыбка мне не нравится.

- Пока не знаю. Услугу по требованию.

- Думать забудьте! Я не наивная девчонка, чтобы соглашаться невесть на что и оказаться обязанной вам полжизни.

- Но вы в отчаянии. А я всё-таки изменник родины, с вашей подачи быть может и дважды. Когда я вижу даму в отчаянии, я этим пользуюсь.

- Назовите цену сейчас. Могу составить список всего, что может вас заинтересовать.

- Это скучно. Давайте лучше я магически поклянусь, что не заставлю вас делать ничего противозаконного.

- И не тронете мою семью. И я придумаю ещё условия!

Всё равно пожалею, нутром чую.

Но это будет потом. Где-нибудь сильно потом, а пока я буду спасать свою семью и будущее Ника. И уж, конечно, когда спасу, то разберусь с любыми услугами и прочей ерундой.

- Вы хоть представляете, что вам взбредёт в голову? - спрашиваю, фактически соглашаясь.

- Понятия не имею. Может, я попрошу один ваш поцелуй?

Я чувствую, как во взгляде появляется желание ударить его чем-нибудь тяжёлым.

Он сказал это потому что я только что битый час уговаривала его спасти мой брак? Или потому что считает, что неплохо бы продемонстрировать хватку?

Он действительно хорош - но я пока не могу определиться, нравится мне это или всё-таки местами ужасно раздражает.

- Невероятно смешно. Хотя кто знает, вдруг леди иномирянке понравится такая чушь.

- Я приготовлю для неё чушь ещё лучше, леди Грейс. Ну, раз мы договорились, расскажете детали? Как вы познакомите меня с девушкой, чтобы это выглядело как неотвратимый перст судьбы?

Я улыбаюсь. Конечно расскажу. И хотя бы его энтузиазм мне по душе.

Глава 5

На этой же неделе, приятным солнечным днём я вышагиваю по дорожкам Первой Столичной Академии Магии.