Лихарт сидит за столом, в задумчивой, деловой позе. На нём как всегда безупречные одежды, вид строгий, а взгляд - морозный.

Этот взгляд тут же впивается в меня.

- Ваше величество. - Я кланяюсь даже вежливее, чем обычно.

- Грейс. Какой сюрприз.

Поднимаю взгляд. Король Эльгеры поднимает брови. Не скажу, что его выражение кажется мне добрым, - но я отчаянно пытаюсь скинуть все привычные, знакомые чувства!

Вообще-то, начало разговора - дежурное. Стандартные фразы и взгляды, не за что зацепиться. Что дальше, как я вообще увижу его знаки внимания?

Мне нужно их увидеть.

- Я пришла к вам с просьбой. - Раз ничего в глаза не бросается, веду себя нейтрально. - Она касается моего развода с Алистером Торном.

Лихарт вдруг встаёт и обходит стол, прислоняется бёдрами к столешнице.

- Да, Грейс. Я всё ждал, когда вы придёте. Расскажете мне про свой брак… Всё ещё считаете его счастливым?

По внутренностям как розгой бьют!

Прекрасно. Нет, ему всё-таки нравится издеваться, да?! В груди зудит - но я делаю глубокий вдох и говорю себе, что сейчас не время возмущений, я должна быть спокойна.

- Признаю, вы были правы, - позволяю себе горькую улыбку. - Счастливого в нём было мало.

И вот это как-то воистину странно действует.

- Ладно. - Лихарт вздыхает, складывает руки на груди. - Наверное, это был жестокий вопрос. Вы пришли с просьбами. Вообще я думал, что придёте раньше - доложите мне, как прошло обучение у видящих, попросите компенсации при скандальном разводе, знаете?

Проклятье.

Это же вот… даже не дружелюбные вопросы, да? В какой сказке король ждёт, что какая-то магичка придёт к нему рассказывать об обучении? Он же и раньше что-то подобное вытворял!

В каком сне король будет рассказывать случайной женщине, что её мужем легко управлять?

- Я не хотела тратить ваше время.

- Ладно. - Снова острый взгляд. - Рассказывайте, я слушаю.

Отбросив гадания, я действительно начинаю рассказывать. Обо всём, что считаю нужным, и в порядке важности. О том, что я не получила после развода денег - хотя могла бы. О ситуации с Ником.

- Вы хотите воспитывать сына?

Снова слежу, как Лихарт это произносит."

"Вообще-то, не враждебно. И так, будто вся ситуация до него не доходила. Свет, он же правда не имеет никакого отношения к назначению Йемера? Опять же, с чего королю заниматься такой чепухой?!

- Алистер подписал бумаги… - объясняю.

- Подписал, а теперь передумал? - Лихарт вдруг усмехается. - Грейс, вы уверены, что там такая простая история?

Вот этот вопрос мне не нравится.

Как бы ни развивалось дело… Если Фрей не сошёл с ума, если я сейчас не схожу и “симпатия” его величества ко реальна - мне нужно повернуть разговор так, что я первая об этом спрошу. Сама.

Я совсем не хочу, чтобы Лихарт загнал меня в угол!

И тогда я вздыхаю:

- Ваше величество.