- Мне правда не хотелось доставлять неудобства, - вертит в руках чашку Алёна.

- Вы их не доставляете, бросьте, - Алистер по-прежнему бережно-вежлив с ней.

- Просто, по правде сказать, я пока тут почти никого не знаю. - Она улыбается ему большую часть времени.

- Вчера на балу вас не окружили бесконечным вниманием? - изгибаю я бровь. - Неужели не успели запомнить никого приятного?

Попаданка стреляет в меня взглядом.

- Внимания много, да! Но как сказать? В основном это внимание к моим способностям. Лорд Эдмонд и лорд Алистер - пожалуй, пока единственные, с кем мне удалось подружиться в вашем мире.

Мне хочется отломить ушко у чашки.

Она считает, что подружилась с Алистером? И Эдмонда готова другом назвать? Она вообще в своём уме?

- Это всё потому что мой супруг нашёл вас, так?

- О, верно. Лорд Алистер был очень добр.

- Кстати! - хлопает себя по колену Эдмонд. - С сегодняшнего дня, дорогой Алистер, ты будешь давать уроки Алёне в академии. Хорошая новость, а?

Я застываю. Алистер застывает тоже, положив обе руки на стол.

- Я? Кто это сказал?

- Приказ его величества, дружище, его передадут тебе днём. Было решено, что леди Алёне нужны учителя и особая программа, чтоб побыстрее освоить магию Эльгеры. Ну и кого привлечь к этому делу, если не тех, кто уже связан с ней судьбой?

Единственное, что поддерживает остатки моего самообладания - то, что Алистер хмурится и сжимает ладони в кулаки. Он недоволен. Тем, как новость была подана? Тем, как она влияет на нашу семью? Или тем, что положение учителя иномирянки ниже его возможностей?

Девчонка продолжает стрелять глазами из-под густых ресниц. Разгадать её эмоции я пока не могу.

- Неожиданная новость, - цежу. - Вы потому навестили нас, чтобы передать её лично?

- Подумал, что будет здорово, если вы всё услышите от меня, Грейс! - ухмыляется Эдмонд. - Тем более, может, мы все вместе проделаем путь до академии сегодня? Ох, ну я имею в виду нас троих, кому до академии нужно.

- Эдмонд. - Я слабо притворяюсь, что вдруг вспомнила нечто важное. - Кстати о вестях, которые нужно передать. Я видела вчера лорда Рендела, и знаете что? Он готов продать вам тот дуэльный набор, который вы так хотели. В пару к оружию лорда Иссета. Извините, что сменила тему - просто не хотела забыть."

"Мерзавец резко сходит с лица. Дёргает рукой и проливает часть чая на блюдце. В другой раз я бы насладилась - тем, как удивительно легко его уделала пара слов!

Эдмонд умеет не только изводить людей и распевать застольные песни. Почему-то существуют на свете женщины, которых ему удаётся охмурить. Одной из таких стала его несчастная жена. Второй - леди Иссет, и скажу честно, это был ужасный выбор. Лорд Иссет, её муж, был известным дуэлянтом. Эдмонд, конечно, надеялся, что никто никогда не узнает, как он приходит к чужой жене ночью, но узнала я.