Вампиресса щелкнула пальцами и в тот же миг меня вместе с куполообразным щитом подняло в воздух.

— Твой щит не статичен. Желай я тебе навредить, я бы просто выкинула тебя с корабля, а гравитация сделала бы за меня всё остальное, — с этими словами она перенесла меня за борт корабля, давая рассмотреть проплывающие под нами облака, которые отчётливо было видно от сияния спутника Теллуса. — Ты всё понял?

Я кивнул. Демонстрация силы вампирессы сильно ударила по моему самолюбию. И развеяв заклинание ледяного клинка, я сказал.

— Готов к проведению переговоров.

* * *Когда я прошёл в каюту, в воздухе я почувствовал запах каких-то трав.

— Дурман? — спросил я.

— Ой, прости, — махнула рукой архимаг, выветривая помещение. И с лукавой улыбкой, продолжила. — А ты имеешь хороший контроль, раз не дал моему сбору на тебя подействовать. — Она наклонила голову набок. — Это твой дар целителя-омоложителя тебе помогает?

Такое определение меня рассмешило.

— Первый раз слышу, чтобы мою способность так называли, — ответил я, прежде чем вампиресса спросила о причине моего смеха. — Как Вас зовут? И будем ли мы и дальше общаться на Вы?

— Мальчик, а ты решил сразу перейти к делу? — Я кивнул. — А не чё, что мне больше восьми столетий?

— Ну, моими стараниями Вам не больше семнадцати лет, — ответил я.

Её глаза сузились, но, не найдя подвоха, она сказала.

— Льстец! — Я слегка поклонился. — Можешь обращаться ко мне Алисия. Я графиня Милано, и, наверное, ты уже понял, что я вассал лорда Кеннеди, который помимо того, что является главой рода, входит в Высший Совет старейшин Майя."

"— Алисия, ты сказала, что собиралась освободить меня. Могу я узнать почему?

— Не вижу никаких проблем, — начала отвечать она. — Когда лорду Кеннеди поступило предложение от дистрикта Фродо Ка Бегита, мы решили, что можно извлечь больше пользы договорившись через тебя с твоим родом.

— Что ты имеешь ввиду?

— Убийство архимага Меньшикова, покушение на архимагистра Макарова, и это только то, что касается вашей Империи. Однако ликвидация сильных игроков происходит по всему миру. И поверь, в этом принимаем участие не только мы.

— Зачем ты мне всё это говоришь? Разве вампирам не выгодно, чтобы другие страны ослабли перед грядущей войной?

— Разумеется, выгодно. И ты сам знаешь почему я подняла эту тему. Скажи, Ярар, чего хотят маги, добившиеся величия? К чему они стремятся.

— К ещё большей власти и силе, — не раздумывая ответил я.

— Верно! И это мой ответ на твой вопрос.

Немного подумав, я спросил.

— Лорд Кеннеди хочет захватить власть?

— Ммм, почти. — И видя, что я не понял к чему она ведёт, пояснила: — Вампиры по натуре своей хищники. Каждый из старейшин так или иначе хочет встать во главе страны.