Невысокий, но очень мощный.

- Будьте моими гостями, союзники моего друга, - кивнул он."

"- Каданай уже не в первый раз приходит к нам, - пояснил отец Вольдемар. – Он слышит духов, так говорит, и духи подсказывают ему, когда лучше пойти в гости. Я, правда, думаю, что это господь приводит его к нам, ну да мы давно всё это обсудили, - он усмехнулся он в бороду.

- Вас тоже привели духи, пришлецы, - кивнул нам названный Каданаем.

Он отлично говорил по-местному. Долгие годы практики? Или как?

Мы расселись компактной кучкой. Асканио тут же попросил разрешения спрашивать, и получил его.

Кажется, хозяину шатра было не слишком приятно любопытство чужака, но он почему-то терпел. Из-за хороших отношений с отцом Вольдемаром?

Завязался разговор – про природу, про погоду, о том, насколько выросли стада уважаемого Каданая за прошедший год, и приросли ли люди, и как с этим всем в Поворотнице. Нам предложили оленины, и отвара из ягод и трав – наверное, каких-то тундровых. Хозяин восседал на деревянной лавке, четверо мужчин сидели между нашими, а у очага суетились три женщины – разливали, подавали.

Мы узнали, что наутро будет торг – меха, мясо, мороженая ягода.

Так, нужно будет присмотреть приличную тёплую одежду для Меланьи, потому что нечего девчонке ходить в тулупе с чужого плеча и старых валенках. А судя по нашим гостям, с изготовлением меховой зимней одежды у них тут всё хорошо. В ответ гости готовы принять то, чего у них нет – наше мясо, нашу рыбу, заготовки, порох и чай. Ладно, что-то из этого я как раз смогу найти в своих запасах, думаю, решим.

Хозяин подбрасывал в огонь то дрова, то какой-то мох, который обладал сладковатым запахом, и развязывал языки, не иначе, потому что чем ещё объяснить, что наш Асканио с большой охотой повествовал о своих наблюдениях и занятиях, а потом ещё и о здешних странностях, и о том, как в ночь солнцестояния мы видели непонятное под воротами крепости.

- Они прорываются, - кивнул Каданай. – Скоро совсем прорвутся. Если успеют до весны.

- Кто – они?

- Те, кто живёт за перевалом.

- Да никто там не живёт! Даже живности мелкой нет, и птицы не поют, одни ёлки да туман!

- В тумане и живут. И хотят уже выбраться сюда, да старое слово не пускает. Но оно на то и старое, что истирается с каждым годом, запоры слабеют.

Вот и прорываются – или по одному, или клубком. Если по одному, то могут найти человека в лесу и одолеть, и снаружи это будет человек, как я или ты, а изнутри – вовсе нет, неживой и чёрный.

- Тёмная тварь что ли? – ахнул Северин.

Хозяин оглядел его, как впервые увидел.

- Какой славный юноша, - сказал он медленно. – Какой редкий дар.

Славный юноша пожал плечами.

- Чей ты?

- Я служу господину Анри.

Хозяин теперь внимательно оглядел Анри – будто не понимая, что в нём такого, почему ему служит юный некромант.