Никто так просто средства штата расходовать не позволит. Так что я решительно выхожу из машины, сую в карман небольшой баллончик с перцовым спреем, и закрываю дверь. Останавливаюсь на секунду, чтобы запахнуть на груди кофту, и только тогда иду к поляне над высоким обрывом, пообещав себе, что не стану задерживаться.

Тут нет Закари, и нет Мэри-Эн с Грегом. Это совершенно иной мир человеческого обитания, где действуют свои законы и живет свое общество.

Парни, которых я вижу, мне кажутся значительно старше и опаснее Дугласа или Эвана, и уж точно не похожи на заезжих циркачей. Они не спугивают меня, но, конечно, заметили приближение новой машины и дают подойти.

Дают, чтобы после не спеша обступить.

Некоторые из них стоят поодиночке, другие — в обнимку с девушками. Никто не прячет сигареты и не прерывает поцелуи. Я чувствую, как моих ноздрей касается сладковатый запах марихуаны — очень разреженный из-за вечернего бриза. И вижу откровения, к которым не привыкла — похоже, здесь многие освобождены от условностей.

Мне приходится остановиться и резко отвернуться от незнакомой парочки, когда я замечаю под курткой у девушки голую грудь, а на лице — вызывающую улыбку.

Но, возможно, мне показалось? И на самом деле эту брюнетку не раздевал парень, прижав собой к капоту машины и запустив руки ей в джинсы?

— Итак, у нас гостья, — слышу я чей-то сипловатый голос, раздавшийся сбоку, и оборачиваюсь ему навстречу.

Большинство парней освещают косые лучи фар, так что лиц не разглядеть.

— Девчонка одна, — отвечает ему другой. — В салоне тачки никого нет, я проверил, но могу посмотреть лучше. Правда, придется ковырнуть багажник.

— Погоди, Нил. Ты от Рэя? — на этот раз вопрос адресован мне, и я выдыхаю:

— Что?

— От Уолберга, спрашиваю? Он решил с нами договориться?

Это имя кажется мне знакомым, но я качаю головой.

— Нет.

— Тогда, что ты здесь забыла, детка? Ищешь кого-то? Может, приключения? Так у нас они на любой вкус. Выбирай!

Это говорит худой и сутулый незнакомец, сидя на мотоцикле и затягиваясь сигаретой, и от его вида у меня сразу же застывают мышцы во всем теле. Но я не должна бояться, я хорошо помню это предупреждение, поэтому заставляю себя спокойно ответить:

— Да. Ищу одного п-парня… Но, кажется, его здесь нет. Я лучше пойду и поищу его в другом месте.

Это самая большая глупость, которую я могла совершить — выйти из машины, и мне срочно необходимо все исправить. Я поворачиваюсь, чтобы вернуться к краю поляны, когда слышу следующий вопрос:

— Сколько тебе лет и откуда ты взялась? Кто тебе нужен?!

А вот это уже попытка оказаться в моем личном пространстве. Заставить меня отвечать и подчиниться обстоятельствам. Для них я — новый объект интереса, и времени на то, чтобы его удовлетворить, у них предостаточно.