Об этом я тоже вспомнила только сейчас. И мне вдруг стало так страшно от всего! Зачем я согласилась на эту поездку?! Никто же не заставлял… Вернее, я запросто могла отказать наотрез, и ничего сделать со мной Александр Брониславович точно не смог бы. Не силком же погнал бы меня сюда…"

"Все это мысли лихорадочно бились в моей голове. Сама же я прижалась к подъездной батарее, напротив знакомой двери в квартиру Даниила. Даже дышать старалась тихо, уговаривая собственное сердце не ухать так громко в груди. А с этажа ниже до меня доносился разговор…

— Данечка! Ну точно, ты!.. А я в глазок-то посмотрела и глазам своим слепым не поверила.

А это ты… Живой, здоровый… Ох, ну как же так-то? А где же ты был?..

Тетя Поля всегда была не в меру разговорчивой. Вот и сейчас она не давала Даниилу вставить хоть слово. Впрочем, он и не старался этого сделать. Да и что он ей скажет?.. Через минуту, разве что, напомнил, что пришел за ключом от квартиры. А еще через минуту поднялся ко мне. И только тут я сообразила, что он не говорил мне, на каком этаже квартира.

— Батарея горячая, — сказала я раньше, чем он успел хоть что-то сообразить.

Батарея, и в правду, была даже не горячая, а огненная.

Один плюс — меня перестало морозить, и внутренняя дрожь практически сошла на нет.

— Она меня узнала, а я ее нет… — грустно улыбнулся Даниил. — Ну а квартира нам нужна эта, — кивнул на металлическую дверь с номером «22».

— Постой, — придержала его я, когда он отпер замок на двери. — Ты ничего тут не узнаешь?

Я имела в виду не только соседку, но и сам подъезд, двор, квартирную дверь…

— Нет, — сжал он мою руку до боли. Но сразу же опомнился и выпустил. — Все кажется мне чужим…

Дверь распахнулась, впуская нас в тепло прихожей.

Знакомый запах ударил в нос, рождая воспоминания, кружа голову. Машинально я проскользила ладонью по стене, нащупывая выключатель. Вспыхнул яркий свет, и только тогда я осознала, что снова едва не выдала себя. Но Даниилу, кажется, было не до меня. Он стоял возле двери и выглядел настолько растерянным, что на глаза мои запросились слезы жалости. А еще он озирался по сторонам, осматривая вешалку в углу, тумбочку под ней с тапочками тети… На полочке для шапок одиноко лежал шарф, и его я тоже узнала. Этот шарф тетя связала Даниилу, но он стеснялся его носить. Надевал, только когда мы с ним были вдвоем.

Боже! Как сдержать слезы, что буквально ринулись из меня. Пришлось снова трусливо бежать. На этот раз в ванную, дверь в которую находилась ближе всего, со словами, что нужно вымыть руки.

Сколько пробыла в ванной, не зафиксировала. Пока не иссяк поток слез, а на лице не осталось красных следов. Подобного взрыва эмоций я от себя не ожидала. Действительность оказалась не такой, как я ее себе представляла. Все воспринималось мною гораздо острее.