Да и уже сама решила, что Перевертень в доме побывал.

– Но шкатулку забрали именно вы?

– Да.

– И как же она оказалась у Стаса?

– Виолетта… не смогла промолчать. Она ему позвонила вечером, с истерикой, со слезами. Начала рыдать… а он ее выслушал. И сразу понял, что шкатулка у меня. Предложил поделиться.

– И вы согласились?

– А что мне было делать? – Анна пожала плечами. – Он ведь угрожал сдать меня старухе, выставить виновной во всем. Та бы за эту мысль и ухватилась… еще и Перевертень не успокаивался. Он дико разозлился, стал бы всех дергать, и меня тоже… а Стас предложил вариант.

– Вы догадывались, что он пожелает от вас избавиться?

– Догадывалась? – усмехнулась Анна. – Да я была в этом уверена! Мы же как змея и черепаха. Но пока что мы были друг другу нужны… случись что со мной, заподозрили бы Стаса.

– А случилось – с ним?

– Я к этому отношения не имею!"

"Стас здраво рассудил, что нельзя заниматься продажей шкатулки прямо сейчас, и вообще привлекать к себе внимание. Полгода ожидания – это не так уж и много… Анна ведь подождет? Она согласилась. И на время ожидания переехала в квартиру Стаса.

Это же логично: присматривать друг за другом. А заодно – и квартиру обыскать. Правда, обыск ничего не дал, Стас был не настолько глуп, чтобы прятать столь ценную вещь у себя.

– Сегодня ко мне пришел Перевертень, – сказал он однажды за ужином.

– Зачем?

– Вроде как клиент, но… сдается мне, что он если и не уверен, то догадывается… Посуди сама: Ольга, Виолетта, а рядом с ней – ты. А с тобой – я.

– Тогда почему он не ко мне явился?

– Потому что ты целыми днями у меня торчишь. Ясно же, кто тут главный…

С этим утверждением Анна поспорила бы, но недовольство свое сдержала. Пусть, если ему хочется воображать себя самым умным… Самолюбие – его слабое звено.

– Возможно, нам лучше расстаться…

– Решишь меня кинуть – сдам, – Анна поняла, что он собирается сделать. Недолгое расставание закончится тем, что в один прекрасный момент Стас исчезнет в неизвестном направлении.

Нет, она себя прогнать не позволит!

И аргументы его, казавшиеся Стасу нерушимыми, не произвели на Анну особого впечатления. Да, шкатулка спрятана, да, достать ее может только Стас, да, Перевертень не собирается отступать, но Анна не дура, она не позволит себя в сторону отодвинуть.

Вот только принятое решение еще выполнить надо. И день ото дня Стас становился все более невыносимым, он словно задался целью извести Анну. Только когда нервы ее раскалились до предела, она поставила вопрос ребром: или Стас успокаивается и все идет по плану, или Анна требует немедленной продажи шкатулки, с тем чтобы получить наконец свободу.

Стас, естественно, не слишком-то всему этому обрадовался, но, странное дело, – спорить с ней не стал.