Так чего тебе про Светку рассказать?

Она протянула руку, и купюра исчезла в ее широком рукаве.

– А все, что знаешь.

– Я много знаю.

Вовсе не слепая она. Яркие глаза, живые, и лицо, несмотря на морщины, хранит следы былой красоты.

– Может, и про отца ее вспомнишь?

– Может, и вспомню, – согласилась старуха. Она вытащила трубку и кисет. – Только это дороже станет.

– Договоримся.

Чутье Игнату подсказывало, что этот свидетель будет из числа полезных."

"Сонечка приехала в город из деревни. Это было непросто, поскольку деревня выпускать Сонечку не желала, держала ее обязательствами и паспортом, запертым в сейфе председателя колхоза вместе с другими паспортами. И если бы не Сонечкина смелость вкупе с некрестьянской ее внешностью – была она диво как хороша, – судьба ее сложилась бы иначе. Вероятнее всего, Сонечка до скончания дней трудилась бы во благо Родины за трудодни и взаимозачеты. Подобное будущее ее не прельщало, поэтому намеки председателя Сонечка не стала игнорировать, но выдвинула встречное условие.

Как бы там ни было, но в городе она оказалась с паспортом, с рекомендацией от колхоза и с пятью рублями в кармане. Целое состояние… Работу ей удалось найти легко, пусть и не в театре, о котором Сонечка втайне мечтала, но в месте хорошем.

Жизнь была к ней благосклонна.

Нежная внешность и жесткий характер немало поспособствовали Сонечкиному становлению в новом образе – исконной горожанки. Она много читала, говорила, выправляя свою речь, пыталась менять манеры так, как полагала это нужным… Мужчины к Сонечке благоволили, а она принимала знаки внимания.

Все закончилось в одночасье.

Кто ж знал, что новый Сонечкин ухажер, молодой, горячий, щедрый, представлявшийся работником торговли, на самом-то деле – налетчик и вор? И что никто не поверит, будто Сонечка не была в курсе его похождений? А раз так, то сообщница она…

Нет, срок ей дали небольшой. Да и на зоне Сонечка сумела пристроиться с выгодой. Вот только за первым сроком последовал второй, заработанный ею уже осознанно. А что было делать, если зэчку на нормальную работу не брали, а Сонечка привыкла к красивой жизни?

Конечно, она не убивала, не грабила, предпочитала держаться в стороне от статей серьезных. Не спасло это ее. Вышла Сонечка на волю не старой, но уже лишившейся прежнего очарования, циничной женщиной. Ей удалось найти работу дворника, повезло, поскольку к должности, помимо метлы, прилагалась комнатушка в этом самом доме, где уже не Сонечка, но Софья Александровна доживает свой век.

Жильцов она знает хорошо, поскольку прибираться ей доводилось не только во дворе, но и в самом доме, да и то, какие могут быть секреты в месте, где стены из картона, а люди не способны молчать? Каждому охота обсудить новости.

Вот они к Сонечке и стекались.