— И откуда же ты всё знаешь? — отступая к стене, поинтересовалась я. — Это ведь ты пряталась под личиной Яши?

— Да, — не стала она скрывать. — Это была я. Здорово я вас всех обманула?

— Нет, не здорово, — фыркнула я. — Джин сразу догадался, что ты не мальчик. Но, к слову, свою роль ты прекрасно сыграла. Даже на эльфа, помнится, напала, чтобы отомстить за оскорбление."

"— Было дело, — пожала она плечами. — Мне нужно было предстать в образе недалёкого хорька. И, кажется, ты купилась.

— Конечно, купилась, — насупилась я. — Ты и про заказник знала, и про прошлую хозяйку, и про зеркало.

— Ну да, — улыбнулась ведьма. — На моё счастье, джинн, запертый в подвале, был очень болтлив. Он ведь даже не понял, что сам мне всё рассказал. И не сообразил, что до знакомства с ним, я совершенно не разбиралась, что к чему. И главное, этот балбес даже не усомнился в моём вранье!

— Он в это время о другом думал, — буркнула я. — Не понимаю, для чего тогда ты меня саму начала вынуждала активировать зеркало? Ведь тогда бы тебя вместе со всеми вышвырнуло в другой мир. Ты бы не смогла стать хозяйкой перекрёстка.

— А я и не собиралась, — спокойно ответила она. — Пока вы сами не подкинули мне эту идею, я хотела просто сбежать. Надеялась, что когда ты активируешь зеркало, меня вышвырнет не в лесу, а где-нибудь в другом месте и я смогу скрыться от своей надзирательницы. Но когда я узнала, что могу занять твоё место и остаться на нейтральной территории, то решила здесь задержаться. Хорошо, что смогла найти способ не вылететь вместе с остальными.

— А Тамара? — спросил я. — Она как во всём этом замешана? Почему ты волокла её в лес? И почему она была истощена?

— Я думала, ты сразу это поймёшь, — фыркнула ведьма. — Я ослабила её, выкачав силу. Хотела подбросить к феям, чтобы они завершили начатое. Глупая хранительница не поняла, кого ей подсунули на перевоспитание. Она серьёзно считала меня безвредной. За что и поплатилась.

Глава 28

Яна

Вот правильно говорят, что самые страшные хищники — это волки, облачившиеся в овечью шкуру. Такие ещё любят пригреться на чужой груди, а потом всадить в спину нож. Похоже, эта ведьма как раз из таких злодеев. Одного не пойму, что её не устроило в вынесенном приговоре? Трудно было пожить в лесу и действительно встать на путь исправления? И кто вообще вынес такой мягкий приговор?

— Только не надо так смотреть на меня, — поморщилась гостья, откинув за спину тяжёлую прядь волос. — Я привыкла жить в более комфортных условиях. А меня вышвырнули за порог, заставив поселиться в какой-то лачуге.

— Ну вот не надо прибедняться, — вступила я в диалог. — Я видела дом, в котором ты жила. Вполне себе добротное строение. И уж точно не лачуга.

— Это если ты, как и Тамара, привыкла жить в нищете, — фыркнула ведьма.