Между Кристиной и Рудиком завязался разговор, и пока на нее не обращали внимания, Алена переключилась на свой безалкогольный коктейль и стала незаметно оглядывать зал, высматривала Власа. Поэтому непринужденный вопрос:

- Чем вы занимаетесь, Алена? - Озадачил.

Прозвучало нейтрально, даже скорее доброжелательно. Спрашивала та самая Оксана. Алена чуть не поперхнулась, но девушка смотрела на нее открыто и вроде бы без подвоха.

- Я работаю в выставочной галерее. Организовываю выставки, подбираю экспонаты, собираю экспозицию.

Девушки переглянулись.

- Мы тоже примерно тем же занимаемся.

Только в модельном бизнесе.

- О, круто, - пробормотала Алена, уткнувшись в свой бокал.

- А, работа как работа, - сказала та, которую звали Света. - Хочешь, можем достать приглашение на показ.

- Да? Спасибо... - и тут Алене пришло в голову. - Завтра открытие выставки. Там... - не удержалась она. - Будут и мои коллажи.

- Твои?! - переспросили они. - Так ты художник?

- Художник слишком громко сказано, - засмущалась Алена. - Я коллажист. Но еще делаю на заказ обложки и рекламные баннеры. Приходите завтра на открытие, приглашения я вам обеспечу.

- Здорово, - заулыбались девушки. - Придем обязательно.

Получился нормальный человеческий разговор, Алена даже не ожидала. Она немного расслабилась, откинулась на спинку и стала оглядывать зал.

И неожиданно столкнулась взглядом с тем самым «белесым». Он смотрел на нее, как будто что-то в уме прикидывал. Жутковатый тип, жутковатый взгляд. Алена сейчас же отвернулась, чтобы уткнуться прямо в подозрительные глаза Кристины, у которой на лице снова возникло то самое ревнивое выражение.

- Аленка, ты на этого мужика свой глаз не клади, он мой, - проговорила та, стрельнув в того мужчину глазками, и состроила улыбку, под которой прятались острые зубы.

- Что? - ошарашенно открыла рот Алена. - Я не...

- Ты меня поняла, подруга, - она вдруг неуловимо изменилась, как будто лампочки внутри включились, и подмигнула.

Так, будто это обычная шалость. Дежа вю. Она сказала это совсем как когда-то, когда они были еще первокурсницами, и Кристине все казалось, что Алена строит глазки их молодому преподу по информатике.

Эта двойственность... Яркий образ из прошлого, ассоциации, все это ударило, ломая защиту, которую Алена вокруг себя выстроила.

Но всего лишь на миг. Сейчас, когда пришло осмысление, это было пошло, подло и грязно.

- Слушай, Кристин, - проговорила Алена, подавляя отвращение. - Если я тебе сейчас не нужна, я пойду домой. Мне на работу завтра рано.

Глаза у той вспыхнули чем-то, весьма похожим на радость.

- Да? Ага, иди, да, - проговорила Кристина, внимание которой теперь было приковано к тому «белесому». - Иди, да.

Еще и для верности кивнула.