- Могли бы и своему присудить, - Марсо смотрел на Валентина в упор.

- Не мог бы. Вы мне не более свой, чем любой другой житель этого города, прав никаких у вас нет, а я нашёл владельца в соответствии с волей господина Люсьена Бодуана, о которой знает каждый житель нашего города – если он ещё не выжил из ума, конечно.

И выразительно так глянул на Марсо – мол, ты-то, приятель, как раз очень похож на сумасшедшего.

- Мой дед был бастардом Люсьена Бодуана! – заявил Марсо. – И в доме должны быть о том бумаги!

- Нет там таких бумаг, - покачала голвой Рита.

- С чего это вдруг? – поинтересовалась молчавшая до того госпожа Фонтен. – Господин Люсьен был приличным человеком, и ни за что бы не оставил ребёнка на произвол судьбы. Тем более – я своими ушами это слышала – он горько сожалел о том, что не имеет наследника, и ему не было важно, был бы тот наследник рождён в законном браке – или же нет.

- Откуда это вы могли слышать? Совсем из ума выжили, да? – огрызнулся Марсо.

- Господин Люсьен был большим другом моего отца, - сказала госпожа Анна. – И частенько бывал у нас дома. И они говорили о многом… а я присутствовала при тех разговорах. Мне было пять лет, когда скончался господин Люсьен, но я всё отлично помню.

Все уставились на госпожу Анну, будто впервые увидели, а Дюваль негромко сказал:

- У меня нет причины сомневаться в словах госпожи Фонтен. А вот откуда взялась легенда о происхождении семейства Марсо – я бы послушал.

- Мне о том говорил мой отец – до самой его смерти, - глухо сказал Алоиз. – И говорил, что раз я всё же стал немного магом, то это тоже доказательство!

- Вот-вот, расскажите, как так вышло, что вы стали немного магом, - кивнул ему Дюваль. – Потому что мне кажется, что от рождения вы никаким магом не были.

- Ну… - почему-то смутился Марсо. – Давно это было.

- И что случилось – давно?

- Мне было восемнадцать лет, я только поступил служить на торговый корабль, и это был мой первый рейс – на Восток, за пряностями, красителями и другими редкостями. Там-то я и встретил того мага, а он искал человека, которому нечего терять. Ну, мне было нечего терять, я и домой-то возвращаться тогда не думал, потому и согласился. Он провёл надо мной этот, как его? Эксперимент. О том, что в особых условиях даже простец может воспринять магическую силу. Это потом уже я узнал, что был далеко не первым подопытным того мага, и все остальные не выжили. А я выжил, не знаю, почему, но – выжил. Наверное, потому, что был предрасположен к магии с рождения, вот! Он вживил мне внутрь эту штуку, которая позволила видеть магию. Теперь я всегда мог точно сказать, где есть магическая сила, а где – нет. И отличить простеца от мага. И смог увидеть в доме господина Гийома открытые окна, и забраться внутрь тоже смог – ну, когда вернулся домой, тянуло меня туда, как магнитом.