Две из них обнаружила система «Око» возле Луны, однако вскоре потеряла из виду, и где они теперь, приходится только догадываться.

– Суперструнник…

– Туда уже посланы две спецгруппы с аппаратурой для мониторинга окрестностей и поиска внутри самой конструкции.

– К сожалению, это не решает проблему, – сказал Медведь. – Мы топчемся в хвосте намерений ядран, а нужен опережающий удар.

– Стратегия разрабатывается…

– Не уподобляйся чиновникам, Иван, – поморщился Воеводин, – умеющим говорить канцеляритом и ничего не делать. Владимир Петрович прав, мы отстаём.

Грымов потемнел, сжал губы в бледную полоску. Но голос генерала, когда он справился с эмоциями, остался твёрд и бесстрастен:

– Мы делаем всё, что необходимо. Система перешла на режим ВВУ[12]. Нужны дополнительные резервы, и мы их ищем. Наши планы глобально менять не будем, только подкорректируем задачу. «Феникс» готов к старту, осталось добрать спецгруппу, способную решать сложные вопросы в космосе.

– Группа готова, – очнулся от размышлений Руслан. – Майор Плетнёв согласился лететь с нами. Его бойцы прекрасно показали себя во всех походах.

– В таком случае, – сказал Воеводин, – не надо ждать каких-то новых событий, надо стартовать!

– Аналитики рекомендуют… – начал Грымов.

– К чёрту аналитиков! Сидя на Земле, мы ничего не добьёмся и уж точно не решим проблему ядран. В Системе есть кому заниматься их шпионами и диверсантами. – Воеводин глянул на Ярославу. – Предлагаю создать спецкоманду для нейтрализации угрозы Земле под началом Ярославы Тихоновой. Более опытного специалиста по Знающим и вообще по контактам с ксеноморфами у нас нет.

Совещавшиеся скрестили взгляды на женщине, лицо которой выражало странную нерешительность и одновременно согласие с доводами командора Погранслужбы.

– Я помню твои слова и понимаю, что ты ещё не пришла в себя после схватки с агентами ядран на Суперструннике, – добавил Воеводин, – но кто, если не ты, способен гарантировать победу?

Леблан улыбнулся.

– Зря, что ли, Знающие-Дорогу наградили вас титулом Фигуры Высочайшего Поклонения?

На губах участников совещания замелькали ответные улыбки.

– А страдаю между тем я, – пробормотал Руслан расстроенно. – Чуть что не по ней – грозится сослать в тюрьму Знающих.

В помещении ненадолго раздался смех.

– Итак, дорогие спасатели мира, – первым стал серьёзным Грымов, – сформулируем цель похода «Феникса».

– РДО! – тотчас же отреагировал Медведь.

Грымов поиграл бровью.

– Разведывательно-десантная операция… так? Мирные переговоры окладываются?

– Надо опередить экспедицию «Геодара» и окончательно выяснить намерения ядран. Потом действовать по обстоятельствам.