«Осы» по-прежнему не обращали внимания на соседа, продолжая возиться в ажурном слое своего «корабля», и лишь когда отряд Руслана приблизился к шару, к нему вылетела одна «оса». Преградила космолётчикам путь, села перед ними на брюшко, сжав четыре лапы и сложив крылышки.

Размерами существо не превосходило человека, так что его глаза располагались на уровне глаз Руслана, полные человеческого внимания и, как показалось контрразведчику, любопытства.

Руслан поклонился.

Елизавета, остановившаяся рядом, покосилась на него, но повторила жест.

Лингвер на горбу «терминатора» заговорил на русском языке, повторив фразу приветствия на английском и на эспере, а также включил радио и лазерное сопровождение.

«Оса» с неподдельным интересом посмотрела на робота, перевела взгляд на Елизавету, на Руслана, рассматривая их как под лучом рентгена.

Руслан, в свою очередь, с любопытством оглядел треугольное лицо «осы» с большим лбом и говорящими глазами, которое не портили жвалы вместо рта.

– Мы представители цивилизации планеты Земля… – начала Елизавета, но не договорила: в ушах всех участников группы контакта зазвучал мурлыкающий мысленный голосок:

«Нам известно. Мы представляем жителей узла Ланиакеи, располагающегося в полутора миллиардах световых лет от Солнечной системы. Не ожидали увидеть вас здесь»."

"Ошеломлённый речью «осы» (это была не прямая звуковая речь, а ментальная, переведённая на языки реципиентов, то есть землян) Руслан проглотил возглас удивления.

«Мы попали сюда не по своей воле. Случилось нечто вроде дорожно-транспортного происшествия…»

«Накладки треков, из-за чего и нам пришлось сделать крюк. Требуется пренатальная коррекция трафика, мы ждём».

«Координатор Сети не отвечает на наши вопросы…»

«Происходит перезагрузка девайса. Мы можем вам чем-нибудь помочь?»

«Спасибо, не мешало бы. Позвольте вопрос?»

«Пожалуйста, без церемоний».

Руслан невольно улыбнулся, уловив в голосе собеседницы нотки иронии.

«Ваша раса входит в Межгалактический Союз, создавший специальную Комиссию по контролю Законов? Сокращённо – МККЗ».

«Разумеется».

«Будьте добры, передайте в Комиссию, что у нас серьёзная проблема с ядрана… с цивилизацией Великого Кольца в центре нашей Галактики! Они во что бы то ни стало хотят нас… э-э, ограничить силовым путём. Если мы ответим, начнётся война, не поздоровится многим. Пусть МККЗ вмешается и не допустит конфликта».

«Мы передадим вашу просьбу кому следует. Это всё?»

«Вы сможете отправить нас… или хотя бы попросить Координатора Сети, чтобы он отправил нас в точку старта, в портал внутри чёрной дыры в…»

«Созвездии Стрельца! Хорошо, приготовьтесь, ждать долго не придётся».

Руслан вспомнил о спутнице.