И я точно такая же, потому что в эту ночь засыпала с довольной улыбкой.

Глава 31

Следующий день начался с маленького совещания у меня в кабинете. Я сразу объяснила Родерику, что из доказательств у нас только показания девочки, на которую ссылаться ни в коем случае нельзя.

— Ты доверяешь ей? — только и спросил он.

— А разве у нас были основания подозревать Светочей? К тому же она заинтересована в том, чтобы остаться в школе и научиться управлять своей магией под моим руководством.

Мысль, что Бекки могла действовать нам во вред, казалась абсурдной. Без ее чудесного появления история с Санти закончилась бы для меня и для князя далеко не так безобидно.

— То же самое можно сказать про любую ученицу и, в общем, любого сотрудника Гретхема. Тем не менее, мы выясняем, что кто-то из них тебе старательно вредил.

Я выразительно посмотрела на Родерика, тот пожал плечами:

— Как знаешь, леди Бланш. Я ни перед кем объясняться не должен. Предъявлю обвинение, а мои люди организуют допрос. Без возможности врать, разумеется. Но со всей мягкостью. Ведь это женщины в школе, а не маги под личинами в генеральской ставке.

Одного короткого кивка было достаточно, чтобы оба сочли вопрос исчерпанным. Я полагалась на Родерика и в этом деле тоже. На моих заместительниц наш диалог произвел впечатление.

— Я что-то пропустила момент, когда вы и первый министр стали понимать друг друга без слов. Ну, или как минимум вести половину беседы невербально, — заметила Летти.

— Если кратко, то вы были правы, когда предполагали, что вся угроза идет от Стефана. Родерик ввязался в пари, чтобы быть поближе к Гретхему и прикрыть нас.

Я упустила из виду, что коллеги по-прежнему подозревали министра в разнообразных грехах.

Конрад с утра ворчал, что ему подали разбавленный кофе.

— Прикрыть вас? — повторила за мной заместительница. Она вложила в два коротеньких слова не меньше дюжины вопросов. Поэтому любезная ее сердцу аллейская брань даже не прозвучала.

Через четыре часа в моем кабинете в наручниках-блокираторах стояла Одди Плам, учитель домоводства, маг-практик первой степени. По документам, как я помню, она на восемь лет старше меня — преподаватель высшей категории (я свой экзамен на повышение квалификации должна сдавать через два года).

Однако служба Родерика отработала быстро, и передо мной лежало теперь уже подлинное личное дело.

Альтерия Вальди. Уроженка Загота. Пятьдесят два года. Выглядит чуть старше меня. Очевидно, что магии в ней гораздо больше, чем указывала при найме. Частично ее выдавала копна соломенных волос, плохо поддающихся укладке. Она не меняла внешность, устроившись в Гретхем, хотя досье пестрило личинами. Обычно Альтерия предпочитала работать в образе жгучей брюнетки.