"

"Живот затвердел, запахи ощущались иначе. Слух обострился настолько, что я надевала беруши, чтобы не вздрагивать от каждого шороха. Спала я по-прежнему много. Кошмары уползали, случались все реже.

Два дня назад я вдруг четко почувствовала, что больше не одна. В животе пульсировало крохотное малосильное зернышко. Я даже слышала сердечко. Спала я теперь только так — опустив ладонь на самый низ, почти к лону. Чтобы согреть этот слабенький росток, придать ему уверенности.

Да, мир огромен и враждебен, но я рядом.

Эльфи повадилась по ночам приходить ко мне в комнату. Она повизгивала во сне, но мне это как раз не мешало.

В тот день, впервые за долгое время я вышла на балкон, вдохнула напитанный влагой воздух. Положила руку на низ живота. Гораздо лучше… Неужели все так? Я жду ребенка… От короля. Вроде там не было кого-то еще. А вот далее срабатывал защитный барьер. Обо всем, что дальше, подумаю позже.

Мне нравилось это мягкое предвкушение, обещавшее, что завтрашний день принесет что-то теплое, не похожее на отвращение к себе. Давно я не испытывала ничего, похожего на радость.

Попробовала посчитать на календаре, сколько прошло с той самой ночи.

Выходило, что больше двадцати дней.

В холле завозились. Это вернулись мама и Клавдия. Судя по дате, они участвовали в литургии — ровно через две недели после папиных похорон. А я все пропустила, проспала.

Специально не прислушивалась, но со своего места не могла пропустить, о чем они говорили.

— В этом не может быть сомнений, — устало заявила Клавдия. — Она не зря пила те микстуры. Эффект достигнут. Я слышу кроху так же, как слышала остальных своих внуков.

— Кто? — отрывисто бросила Робертина. — На этом сроке, кроме тебя, никто не определит.

— Я не могу понять, была ли она с Родериком, потому что энергию ростка девочка использовала. Но сейчас это уже неважно. Она беременна — и, очевидно, не от того брата. Чем больше я ищу ответы, тем больше понимаю, что мне придется взять на себя грех. Сердце ударилось о ребра. Это что она сейчас имела в виду? Если я беременна, то значит ли это...

Мама славилась своим спокойствием, однако сейчас она буквально задохнулась:

— Замолчи. Такое противно самой природе материнства. Вообще природе человека. Мы столько положили сил на то, чтобы оба появились на свет.

Даже не думай. Ты накличешь беду на многие поколения вперед, а свою душу спалишь. Это не твоя война. Он погибнет, — никто еще не избежал смерти, — но не от руки матери.

Глава 107

Они уже прошли в малую гостиную, а я так и застыла на балконе. Обе знали про короля, и еще было что-то необычное, связанное с Родериком.

— Все указывает, что старший совершил преступление против вашей семьи. Без тебя я бы не смогла понести. Он не должен был забывать об этом. И сейчас я ему не верю.