Как верный христианин вы ведь не откажете Святой Церкви в такой малости... – мужчина не мигал. Он был темнее ночи. – Для этого мы проведем небольшой обряд очищения, а затем, в присутствии свидетелей и секретаря запишем все ваши искренние показания.

Фернандо не изменился в лице, поняв, что все решено еще до разговора с ним и избежать “очищения” можно только очень большой ценой. Что ж, предсказуемо.

– Падре, Вы не откажете в такой малости, как представиться? Мы с Вами не знакомы. И я бы хотел убедиться, что Вы действительно уполномочены провести именно этот обряд именно в отношении меня.

Голос короля упал до шепота.

– Падре, у меня почему-то есть такое ощущение, что более плодотворный разговор может быть только наедине.

– К сожалению, сын мой, я уполномочен самим Папой произвести все ритуалы и найти тех, кто вредит вашей власти, а также избавить вас от плевел ереси, которые так усердно насаждались все это время. – Падре Авасье, покажите его величеству документы. – мужчина отступил и вынес окованную серебром шкатулку, в которой лежал папский крест, а вниз свитки. Торжественно достав один из них, он начал зачитывать текст вслух:

– Милостиею Божией и Повелением Святейшего Папы Римского назначаю главой инквизиции и главным следователем по всем делам кардинала Себастьяна Сальярси де Ксанте, обличенного властью изгонять нечистую силу и выносить приговоры по судам мирским и королевским в Аталье, Улазье, Валассии и Вестготском королевстве и являющегося единственным судией, выносящим окончательные решения, если дела не могут быть решены без его участия, – падре Авасье развернул бумагу со всеми печатями и даже печаткой самого Папы к Фернандо.

– Вы удовлетворены, сын мой? – приподнял бровь Ксанте

– Почему же “к сожалению”? – откликнулся король, внимательно изучив бумагу.

– Если уж проводить обряд очищения, то с самым лучшим специалистом, и я очень рад, что Вы, Ваша Светлость посетили нас. Однако, Ваша Светлость, я не понимаю, про какие зелья, нехорошие деяния и плевела ереси Вы говорите. А также почему я был арестован еще до того, как Вы мне представились и предъявили эту грамоту? И почему я в принципе был арестован?

Взгляд и голос короля оставался полностью равнодушным.

– Вы не арестованы, сын мой.

Вы ограждены от дурного влияния тех, кого инквизиция считает виновными или участниками заговора. Вас же я всячески буду стараться вытащить из заблуждений, – ласковый взгляд был полон оливкового масла, щедро сдабриваемого улыбкой, полной жгучего перца. – Для этого и нужен ритуал очищения. Снадобья, которые приготовят мои лучшие травники, заставят вашу душу открыться, а демонов изгонят навсегда.

– Ваша Светлость, я пока не услышал от Вас ни одной причины моего нахождения здесь.

– Причина есть.