Где же это прикрытие, этот колпак, эти спецназ — штурмовая команда? Неужели они там, в парке, под открытым небом, ютятся в засаде, промокшие как мыши?

Он выключил свет, включил, снова выключил, давя знак прикрытию: я здесь, на первом этаже, в бильярдной. Прилег, не раздеваясь, на диван.

Постепенно все в доме стихло. Мещерский повернулся на бок. Нет, нет, спать не придется всю долгую ночь. Какой уж тут сон, когда вы на посту, когда вам доверен такое важное дело? Он смотрел в темноту, прислушивался, ждал.

Время словно остановилось. Ночь чернильным облаком просачивалась в бильярдную сквозь незашторенное окно. Глаза Мещерского начали слипаться…

* * *— Без малого два часа ночи, — сказала Катя. Они Колосовым сидели в его машине. Потрескивала рация.

Посты наблюдения были рассредоточены на всей территории усадьбы.

— По-моему, мы слишком далеко, — тревожили Катя. — Если что случится, до дома вон сколько бежать. Может быть, подъедем поближе? Я отсюда едва строем различаю.

— Свет в окнах гаснет, — Никита вглядывался через лобовое стекло в темноту. — Банкет с шампанским закончился. Все баиньки отправились. Вега-3, ну как там обстановка? — спросил он в рацию.

— Я — Вега-3, у нас пока все спокойно. Расходятся по комнатам. Мещерский в бильярдной на первом этаже. На втором что-то датчики движения сбой дают, не можем никак настроить.

— Черт, почему? — Никита шёпотом выругался. — И почему Мещерский внизу? Он должен быть на втором этаже, ведь комната Изумрудова там.

— На первом этаже все датчики работают в нормальном режиме, — доложила рация.

— Вега, сообщите немедленно, если пойдет движение в доме.

— Есть, Никита Михайлович.

— Это они что, прямо из павильона «Зима» наблюдение ведут? — спросила Катя.

Никита не ответил — злился. Такая операция уникальная, а тут какие-то датчики паршивые барахлят! Отладить не могут аппаратуру загодя!

— Послушай, а где фонарь? — Катя озабоченно шарила в «бардачке». — Я же его сюда положила…

— Вега-1, я Вега-17, — донеслось из рации. — Только что с поста ГИБДД сообщили: на повороте с Рязанского шоссе замечен «Форд», госномер… Движется в направлении Воздвиженского.

— Лыков! — Никита стукнул кулаком по рулю. — Так я и знал, черти его несут. Вега-17, следуйте за ним. Докладывайте мне постоянно.

— Он далеко еще, — сказала Катя.

— Для такого сто верст не крюк.

— Вообще-то чисто внешне он похож на искателя сокровищ, — усмехнулась Катя. — Серьга как у Харрисона Форда.

— Вега-1, я — Вега-2, — донесся из рации тревожный голос Кулешова. — Слышите кеня?

— Да, да, что там у тебя? — Никита напрягся.

— Волков только что покинул дачу. Он в машине, выезжает с участка. Сворачивает на дорогу. Готовьтесь — кажется, направляется прямо к вам.