В это нельзя поверить. В наше время в это просто невозможно поверить. Всерьез — нет. Можно поболтать об этом за сто лом, рассказать байку гостям, туристам, но чтобы всерьез поверить и из-за этого убивать… Я же видел их всех, они… Ну они же не сумасшедшие, правда? Чтобы мочить людей вот так, ради мифа, ради химеры…

— Между прочим, о кладе и заговоре на кровь я впервые услышала от тебя, — заметила Катя. — И я сейчас говорю не о всех, Сережа. Я говорю все это только о тех из них, кто принял всю эту мифическую историю о клад и способе его получения не умом, а сердцем. Принял эту легенду на веру, как бы парадоксально это ни звучало! Поверил. И решил выполнить условия. Решил пойти да конца. Проверить на собственном опыте.

— Что проверить? — спросил Мещерский.

— Всем известную поговорку: вера горами двигает, — Катя вздохнула. — Ах, посмотреть бы на эти горы… Мы столько слышали о бестужевском кладе. Мы знаем из разных источников — его в Лесном искали много лет. Н искали как? Как ищут любые клады — копаясь в земле. Просто копаясь. Но легенда гласит: так бестужевский клад никогда не найти. Есть только один способ — выполнить условия заклятья. Я думаю, нам нужен тот, кто поверил в это всерьез. Тот, кто вполне искренне поверил в то, о чем ты сам, Сереженька, говорил мне как бы в шутку, мимоходом: мол, клад заклят на кровь. Нам надо искать в первую очередь кладоискателя, я бы сказала — легковера, а уж потом убийцу. Того, кто пока не утруждает себя раскопками, а выполняет условия заклятья, начав с принесения в жертву на церковных дверях петуха.

— Но такое… такое не может быть мотивом, причиной убийства троих человек — священника, женщин…"

"— Я думаю, для нашего кладоискателя может, — задумчиво, сказала Катя. — И это напрямую связано с особенностями его характера и психики. С предрасположенностью к восприятию такого рода историй и, конечно, с его воспитанием и… — она внезапно умолкла, оборвав себя на полуслове.

— И ты способна назвать мне имя этого человека? — спросил Мещерский после паузы.

— У меня пока на этот счет только догадки.

Мещерский повернулся к Колосову:

— Никита, я…. ну я не знаю!

— Помнишь, ты сам уверял меня в том, что Иван Лыков верит в существование бестужевского клада, — усмехнулся Никита.

— Но это же…

— Я назвал Лыкова пока только для примера. Но ты сам видишь, Сережа. Я думаю, Катя права: убийства в схему этих самых условий заклятья вписываются. Петух тоже. Дата, когда вся эта свистопляска началась, — шестое июня — тоже о многом говорит. Так что… В глубине души ты сам все это отлично понимаешь.

Мещерский достал сигареты, закурил.

— Что ты намерен делать? — спросил он. — Опять поедешь и кого-то арестуешь?

— Чтобы арестовать не кого-то, а того, кто нам нужен, у меня пока фактов не хватает.