Вскоре сокол прилетел обратно и уселся на дуло пулемёта в ожидании своего хозяина.

— Ну, что там? — спросил Артём, который успел ко мне присоединиться.

— Идут, — ответил Кондратьев и скрылся вместе с птицей в броневике.

Спросить, кто идёт мы не успели, он опять захлопнул дверь броневика прямо перед нашим носом. Повернувшись к воротам, я заметил множество силуэтов, которые двигались в нашу сторону.

— Приготовь оружие, — я на полном серьёзе сказал Артёму и побежал к своему броневику.

Среди сотни встречавших нас людей я заметил около десятка мимиков, что мне сразу не понравилось.

— Варвара, — забравшись в броневик, я тут же привлёк внимание девушки, — Боевая тревога, пусть смотрят в оба.

Я распорядился, чтобы охотники и алхимики не щёлкали своими хлеборезками и смотрели в оба. А если они заметят что-то странное, хотя, куда уж страннее, сразу сообщали ей.

— Что случилось? — Настя посмотрела на меня с заметным беспокойством.

— Пока, ничего серьёзного, просто нас идёт встречать вся деревня целиком, — я ухмыльнулся и проверив, сколько патронов находилось в обойме, передёрнул затвор автомата, — Кто его знает, какие у них намерения? Остальные последовали моему примеру.

— А где мой автомат? — возмутился Сергей.

— В лавке, где же ему ещё быть, — сказал я и улыбнулся.

Иногда я совершенно не понимал богатеньких отпрысков влиятельных людей. Только они могли беззаботно прийти на перестрелку без оружия, на полном серьёзе предполагая, что им хватит влияния и уверенности в себе, чтобы договориться. А потом лежат на земле с удивлёнными лицами и дырками во лбу. До конца не понимали, что им и их дурости пришёл конец.

Меншиковы были намного умнее подобных индивидов, но купить себе огнестрелов не догадались. Зачем? Ведь мы же идём охотиться на тварей, а не на людей.

— Настя, выдай ему пистолет и пару обойм, — попросил я девушку и на мгновение задержался на её попке, когда та полезла через сидения в багажник.

— Открывают, — Сергей отвлёк меня от прекрасного занятия.

Ворота со скрипом стали медленно открываться.

— Смазали бы петли, что ли, — поморщившись сказал Сергей.

Нас и правда встречала вся деревня. На площадь перед воротами вытащили даже новорождённых детей. Не сказал бы, что все они были рады нас видеть. Да, многие улыбались, в основном мужчины и мимики. А вот женщины и дети выглядели не очень здоровыми, в некоторых глазах я заметил обречённость.

Такой взгляд никогда не забудешь, потому что он пустой. Словно хозяин отрешился от этого мира и замкнулся в себе настолько, что уже ни на что не реагировал. Обычно такой взгляд был у рабов, чья жизнь угасала с каждым рабочим днём.

— Заметил, как стоят мужчины? — я спросил у Сергея.