Она выступала своего рода воротами, через которые двигались охотники и рейд группы, а также выступала мощным укреплением, которое сдерживало натиск тварей, которые волнами спускались с гор. Места там лютые, пробоев столько, что мама не горюй, успевай только отбиваться.

— И в чём проблема? — удивился я, — Это же именно то, что нам нужно. Да и добираться туда не так долго, всего часов шесть.

— Верно, — усмехнулся Артём, — Только желающих посетить крепость после потери связи, за всё время так и не нашлось. Поэтому я и удивился, граф не мог отправить нас на такое опасное задание.

— Это Николай Степанович, — в разговор влезла Кира, сжав кулачки, — Наверняка он мне мстит!

Мстит? Интересная версия, я даже немного задумался. Что, если он и правда мстит, только не Кире, а мне? Доказательств, понятное дело, у меня никаких нет, но это же он выдаёт разрешения? Значит, он прекрасно понимал, куда нас отправляет.

— Мы всё равной поедем! — сердито сказал Сергей, — Возможно, люди в беде и им требуется срочная помощь!

— Возможно, они все уже мертвы и им ничего не поможет, — тут же отозвался Артём, — Хочешь и нас заодно погубить?

Мнения разделились.

Артём с Кирой оказались против поездки. Они считали, что лучше не торопиться, подготовиться как следует к рейду, подобрать команду и потом уже отправляться. По их прикидкам подобный процесс должен был растянуться на неделю или даже месяц.

Благо голосования у нас на этот счёт никакого предусмотрено не было. Кто хотел, мог оставаться в замке. Разрешение уже выдано, осталось найти Кондратьева и назначить время отъезда.

Что же касалось меня, то я был двумя руками за. Николай, сам того не понимая, снял с нас куча проблем.

Трёх броневиков вполне достаточно, чтобы мы все в них поместились. Один из грузовиков я заберу под свои трофеи. А остальное они могут делить, как им вздумается. О чём я тут же доложил всем остальным.

— Не понял, — Артём посмотрел на меня с вопросительно приподнятой бровью.

— Таков наш договор, — за меня вступился Сергей, — Всего на один рейд, — он тут же поправился.

— Всё равно, — Артём не унимался, — Таких умников в «Восточном» не очень жалуют.

— Все мы жертвы обстоятельств, — я развёл руками, но отказываться от своих намерений не стал.

Обойдутся, мы ещё даже не знаем, с чем столкнёмся. Может, они сразу развернутся и помчатся под защиту форта, роняя артефакты, кто их знает.

Кондратьев оказался, откровенно говоря, не подарком. Архимага воздушной стихии мы разыскали в его покоях. Открыв двери в свои апартаменты, он дыхнул на нас перегаром и поинтересовался, какого лешего мы припёрлись. А когда узнал и взглянул на металлическую пластину, приказал к семи утра быть у парадного входа в замок.