У неё в руках появился шарф, она обвела взглядом гостей и ткнула пальчиком в Сигера.

– Ты водишь первый! – и она самолично завязала ему шарф на глазах.

Леви и Дон с лёгкой тревогой посмотрели на Элетту, и последний подошёл к девушке.

– Держись поближе от Лорана, если что, – негромко сказал он. – Ну или ко мне.

– Я бы вообще не играла, – пробормотала Элетта, недовольно сморщившись.

– Заберись куда-нибудь подальше в одну из гостиных, – Левидия подмигнула. – Уж не знаю, зачем Тигрица затеяла эту игру, – маркиза прищурилась.

Эли только фыркнула, краем глаза заметив, как леди Аринтия бросила на Вейна призывный взгляд. А он, наклонившись к ней, провёл медленно по её щеке, спустился ниже, на шею… Элетта отвернулась, сердце болезненно сжалось, и маркиза прикусила изнутри щёку. Что это она, ведь решила, что хватит с неё этой глупой детской увлечённости? Улучив момент, Эли выскользнула из гостиной, порадовавшись, что водит Сигер – очень небольшой шанс, что он именно её начнёт искать. А ей срочно требовалось побыть одной, унять нелепые переживания и окончательно решить, что будущего с Вейном нет, даже когда закончится эта история с кулоном."

"Пройдя немного дальше по короткому коридору, Элетта зашла в полутёмную гостиную, где горела только одна лампа на стене. Длинный диван у стены и кресло у окна, тяжёлые бархатные портьеры, наполовину опущенные, и за ними отлично можно спрятаться, никто не найдёт и не увидит. Даже по запаху. Слишком много людей, горящие свечи, духи, с кухни долетал аромат еды – всё это помешает учуять Элетту. Кто бы что ни задумал. Младшая Рысь дёрнула ухом с кисточкой, забралась на широкий подоконник и поправила портьеру так, чтобы её совсем не было видно, и прислонилась к стенке, рассеянно глядя в темноту за окном. Мысли скользили в голове, не задерживаясь, и невольно сворачивали к Лорану. Элетта всерьёз задумалась, не продолжить ли знакомство с ним в городе, ведь ей нравилось общаться с ним. В том числе и потому, что маркиз Эйшер не пытался за ней ухаживать, держась в рамках вежливости, и в то же время с ним было легко и приятно. Решено…

Неожиданно послышался звук открывшейся двери и в гостиную кто-то вошёл. Эли вздрогнула и напряглась, и после некоторого колебания осторожно отвела портьеру в сторону – любопытство пересилило тревогу, и захотелось узнать, кто же пожаловал в её тайное убежище. Лучше бы она этого не делала.

Едва за Вейном и Аринтией закрылась дверь, как Тигрица развернулась в объятиях барона, закинула руки ему на шею и прижалась к его губам в страстном, долгом поцелуе.