Виконт погасил шарик, и по гроту почти сразу разлилось неяркое серебристое сияние: цветы в маленьком пруду засветились призрачным светом, полупрозрачные лепестки мерцали, словно под лучами луны. Белый мох, покрывавший стены вокруг ключа, тоже мерцал серебром, и всё вместе складывалось в волшебную, нереальную картину. Испортил которую тот же Сигер.

– Элетта… – проникновенным шёпотом произнёс он и его губы коснулись изгиба шеи Рыси. – Эли, вы необыкновенная, чудесная девушка…

Маркиза вздрогнула и напряглась – виконт снова поцеловал её в шею, и у младшей близняшки волосы на затылке встали дыбом. Действия Сигера ей категорически не нравились. С чего она вообще взяла, что целоваться с ним – лучший способ попытаться вызвать у Вейна ревность?! Боги, да несносного Лиса даже нет поблизости!

– С-сигер, я польщена, – с лёгкой запинкой отозвалась Элетта, судорожно вспоминая уроки флирта в Академии – что там советовали наставницы в качестве отваживания настырных кавалеров?!

Только вот первая заповедь, которую озвучилил на этих же занятиях гласила: не оставаться ни в коем случае наедине с мужчиной в местах, откуда невозможно позвать на помощь. Например, в отдалённых гостиных и уединённых беседках в безлюдных парках. И в гротах тоже. А между тем, виконт Эбстон развернул Элетту к себе и обнял, склонившись к самому её лицу.

– Знаешь, я со вчерашнего вечера мечтаю попробовать на вкус твои сладкие губки, – страстным шёпотом выдал Сигер, блестя в густой полутьме глазами, и Эли только успела протестующе пискнуть и изо всех сил упереться ладонями ему в грудь.

Определённо, целоваться с ним ей точно не хотелось. «Плохая идея, пригласить его сюда», – вихрем пронеслась в её голове мысль, и Элетта попыталась оттолкнуть Сигера.

– Н-не надо… – вырвалось у неё, а сердце подскочило и забилось в горле, и вовсе не от волнения. – Виконт…

Когти выпускать не хотелось, как и создавать маленький обвал – порода в гротах отнюдь не мягкая и рыхлая, как известняк, а серьёзно калечить Сигера младшая Рысь не собиралась. Вот только приятель Вейна крепче прижал её, не обратив внимания на попытки девушки, и всё, что ей оставалось, это резко отвернуь голову: губы молодого лорда мазнули по щеке Элетты, и она внутренне сжалась. А над ухом раздался довольный смешок.

– Ну-ну, скромница, ты же так смело флиртовала со мной! – изрёк Сигер и его пальцы ухватили Эли за подбородок, повернув лицо девушки."

"Он держал жёстко, даже больно немного, и маркиза не на шутку испугалась, видя в его взгляде решительное выражение. Девушка уже приготовилась выпустить когти, единственную оставшуюся у неё защиту, и будь, что будет, как вдруг откуда-то из темноты раздался знакомый, но странно напряжённый голос:

– Эбстон, пусти её.