Все было бы совсем просто, я был бы избавлен от тошнотворного страха завалить дело и причинить вред ей.

Если не хуже.

Мои руки уже превращаются в желе. Я запрещаю своим мыслям развиваться в ненужную сторону и сосредоточиваюсь на том, чтобы доставить Тейлор в город в целости и сохранности.

Фалмут встречает нас столпотворением.

– Совсем забыла! – перекрикивает она ветер. – Митинг!

Я киваю и медленно заезжаю на одну из муниципальных стоянок. Она забита под завязку, мне приходится оставить мотоцикл в неположенном месте, между автомобилем и воротами. Я снимаю с Тейлор шлем, она усмехается.

– Ну, что скажешь? – спрашиваю я голосом, больше всего похожим на скрежет битого стекла.

– Мне понравилось! – выдыхает она, закидывая руки мне на шею. – Спасибо, что уговорил. И что не поднял меня на смех, когда я заартачилась.

– Больше никто не будет над тобой смеяться, – выпаливаю я.

Надо же обещать такую глупость! Я никак не могу этого гарантировать. Но что прикажете говорить, когда она улыбается мне, как всамделишному герою? Следующая стадия – клятвы… Ахнуть не успею, как наобещаю ей дом, детишек и поездку в «Дисней Уорлд».

Мысль об одинаковых маечках уже не кажется мне такой отвратительной, как раньше.

Боже. Ты себя слышал?"

"Я стаскиваю ее с мотоцикла и прижимаю к себе, заставив привстать на цыпочки. Она раскраснелась от поездки. Ничего не помешает мне сейчас ее поцеловать. К своему удивлению, я целую ее осторожно, бережно. Наматываю на кулак ее волосы, медленно засовываю ей в рот язык и наслаждаюсь ее вкусом, ее яблочным ароматом. Она пытается что-то лепетать, но я не тороплюсь. Я размеренно поглощаю ее. Так мы еще не целовались, я… Что я делаю? Это что, обожание? Похоже на это.

Неспешный танец двух языков, ее сочные губы, мои губы, поцелуй как затянувшийся припадок. Мы ведем себя так, будто нам совершенно некуда торопиться. Как же мне это нравится. Долой спешку!

Я чертыхаюсь и прерываю наш поцелуй.

Тейлор налегает на меня, и одно это равносильно отвертке, воткнутой мне в солнечное сплетение. Что дальше? Чтобы отвлечься, я достаю из кофра и отдаю ей сумочку.

– Я пойду с тобой в библиотеку. – Я дотрагиваюсь до ее руки в надежде, что она в меня вцепится. Она опять вкладывает мне в пятерню свою ладонь, и я перевожу дух.

Оказывается, я давно перестал дышать. – А потом ты подождешь меня в полицейском участке.

– Я не смогу перебирать книги, если ты будешь за мной следить. Что мне грозит средь бела дня? Иди на свою встречу, встретимся потом. – Она улыбается. – Поедим мороженого.

Я фыркаю.

– Я что, похож на того, кто ест на свидании мороженое, Дюймовочка?

– Нет. – Она вздыхает. – Не похож.

Несколько секунд мы идем молча.

– Какое ты любишь?

Ее пальцы сжимают мои. Я пропал.