После его смерти эта траурная рамка стояла здесь, затем в нашей с Алиной съемной хате, а после того, как я вернулся в родительский дом, забыл вернуть ее на полку.

― Я подвел тебя, бать, ― обтирая ладонью пыль со стекла, проговорил я и вспомнил, как клялся на его могиле, что стану чемпионом России, чего бы мне это ни стоило. Что возьму все золото, которое ему не удалось взять за его спортивную карьеру. Я обещал, что он будет там мной гордиться. Я обещал, что ничто меня не сломает. Я клялся, что буду думать холодной головой, как он учил меня.

И память услужливо подбросила картинку, как я набрасываюсь на Чиполлино и бью его в нос.

Внезапно мое горло сковало так сильно, что стало трудно дышать. Как будто его сжала чья-то невидимая рука.

― Одним ударом я сегодня перечеркнул все свое спортивное будущее, ― прохрипел я и, поставив рамку на полку, вздохнул и сжал руки в кулак. ― Гребаный ты Чиполлино…

Взяв перчатки, я вернулся к груше. Но замер, неожиданно поймав себя на интересной мысли. И включив принтер, зашел в инстаграм.

— Вот так-то лучше, ― пробормотал я, приматывая скотчем к груше фотографию улыбающегося Чиполлино.

Только успел встать в стойку, чтобы как следует надавать по его физиономии, как в дверь кто-то позвонил.

Раз, второй, затем стали громко стучать.

Сорвав перчатки и швырнув их на кровать, я вышел в коридор и, проходя мимо комнаты брата, ударил в дверь кулаком.

― В уши долбишься там? ― крикнул я и пошел вниз.

― Чего надо? ― послышался его голос.

― Не слышишь, что в дверь звонят!

― Я никого не жду. Так что пошел к черту.

― Сам иди! Идиот, ― проворчал я, и, открыв дверь, несколько раз моргнул. ― Лика?

Уж кого-кого, а ее я точно не ожидал больше увидеть на пороге нашего дома.

― Привет, Тимур. А Руслан дома? ― скромно спросила она.

― Не ожидал, что ты снова здесь появишься, ― не скрывая дурной тон, сказал я и отошел в сторону, чтобы освободить проход."

"Их отношения наделали много шуму, и навряд ли кому-то в нашем доме понравилось бы, что Лика вернулась. Какие бы у нас не были отношения с братом, но признаться, мне тоже было больно смотреть на него после того, как они расстались. Поэтому я не постеснялся влезть не в свое дело.

― Если не секрет, зачем ты приехала? ― прищурился я, опираясь рукой о дверной косяк.

― Рус не так давно стал походить на человека, а тут снова ты нарисовалась. Может, прежде чем встретиться с ним, стоит хорошенько подумать, стоит ли оно того? — это был больше не вопрос, а совет с моей стороны.

Лика смело посмотрела на меня и решительно ответила.

― Я люблю его. И приехала, чтобы сказать ему об этом.

Переведя взгляд за мои плечи, она резко изменилась в лице.

― О, ну надо же! Ваше высочество соизволило спуститься, ― заметив брата, сказал я. Но Руслан не удостоил меня ни словом, ни взглядом.