— Он проводил какие-то исследования?

— На пальцах? — усмехнулась девушка. — Всё наше оборудование уничтожил рой, а внешний осмотр мало что принесёт.

— Ладно, спасибо тебе, — вздохнул я и, вытянув нож, освободил Татьяне руки. Забрал рюкзак и вернул на него дрон. — Извини, но оружие я тебе не отдам.

— У нас всё равно к нему патронов нет, — усмехнулась она. — Да и аккумулятор давно разряжен.

— Тем более. А нам лишний ствол не помешает.

— К своим пойдёшь? — спросила Таня так, будто надеялась услышать другой ответ.

— Не переживай, о вас я ничего не скажу.

— Тогда тебе никто не поверит, — резонно заметила она.

— Придумаю что-нибудь, но вас не выдам.

— Вам нужно уходить.

— Это я и сам понимаю, осталось как-то убедить в этом начальство. Ладно, это уже не твои проблемы. Спасибо ещё раз.

— Да вроде как не за что. — Татьяна всплеснула руками.

Похоже, она искала повод, чтобы попросить меня остаться. А может, это только мне так хотелось, а на самом деле она ждала, пока я уйду, чтобы не спалить направление, в котором находится их лагерь.

Вот ведь чудна́я, неужели решила, что я не в состоянии её выследить? Честно говоря, желание было, но я себя переборол. Если я не знаю, в каком направлении идти, значит, эту информацию от меня не получить даже при помощи пыток. Сомневаюсь, конечно, что Плов на такое решится, но лучше перебдеть.

Перебравшись через реку, я на некоторое время завис у останков корабля учёных. Поразмыслив пару секунд, решил всё-таки прихватить небольшой кусочек обшивки в качестве доказательства. Сомнительная улика, но хоть что-то. Захотят увидеть этот хлам воочию — отведу. Уж вернуться к нему я точно смогу.

А вот любопытство я побороть так и не смог. Хотя не сильно-то старался. Оставшись без присмотра, я уверенной походкой отправился смотреть на руины древней цивилизации. Ну а смысл шифроваться, если рой уже пробудился и со дня на день перейдёт в активную фазу? Впрочем, птичьи трели всё ещё слышны, а значит, какое-то время у нас есть. Надеюсь, мне удастся убедить Плова сняться с насиженного места. Как оказалось, народ мы не сильно расторопный, особенно когда нас всё устраивает. Может, смертельная опасность заставит нас шевелиться, но как доказать её существование? Видео с дрона и кусок обглоданного металла вряд ли на это способны.

— Чёрт, прибыл ведь ещё один корабль! — прошипел я.

Ладно, проблемы нужно решать по мере их поступления. Вначале наши, так как своя рубаха ближе к телу.

Глава 5

Враг у ворот

Впервые в жизни я увидел настоящие руины былой цивилизации. Не те, прошедшие полный цикл раскопок и восстановления, выставленные археологами на всеобщее обозрение. Эти я бы никогда не смог идентифицировать. Нужно как минимум иметь какой-то опыт, чтобы понять: перед тобой находится разрушенный город.