Чтобы извлечь, достаточно снова подумать о нем и произнести нужное слово.

– Поняла, – обрадовалась я. – А кодовое слово какое?

– Ты сможешь сама настроить его по своему усмотрению. Наденешь пояс, прикоснешься и первым делом произнесешь слово-код.

– Круто!

Вампир снова улыбнулся, и его улыбка больше не пугала меня.

– Ну, а теперь я тебя оставлю. Дел по горло.

– Да, понимаю, – погрустнела я, не желая расставаться с новым другом. – Не представляю, как ты управляешься с этим доминой.

– Главное – организовать слуг, остальное они сделают сами, – поделился премудростью Хайден и вышел, оставляя меня одну.

Я отыскала ванную комнату, мало чем отличающуюся от наших, разве что мрачностью цвета. Долго отмокала в горячей воде с ароматной пеной, потом вытерлась насухо черным полотенцем и переоделась. Зеркало в полный рост, стоящее у стены, отразило меня новую. И рассматривала я себя с удовольствием. Исчезли затравленность и страх в глазах, появилось что-то бесшабашное. Глаза и правда светились, как сказал сегодня Астарт. И это придавало всему облику что-то новое.

Заколки в комнате не нашлось, и волосы я оставила распущенными. Расчесала гребнем, который обнаружила на туалетном столике. Мягкие полусапожки на небольшом каблучке мне тоже понравились. Цветом они сочетались со стальным поясом и подчеркивали цвет глаз. Давно я так не нравилась самой себе. Даже мелькнула робкая мысль: что, если мои шансы на взаимность Астарта не совсем уж ничтожны? Некоторое время я смотрела на себя, кусая губы и размышляя. А потом ужаснулась от чудовищной мысли, пришедшей в голову. И пока я лихорадочно пыталась задвинуть ее подальше, новая «я» уже несла мое тело к знакомой двери. Той самой, что скрывала за собой тайну.

Я понимала, что меня за такое точно по головке не погладят… Но ладонь сама поворачивала заветную ручку и отворяла дверь. Убедившись, что никто не смотрит, я юркнула в комнату и застыла. Глаза медленно привыкали к полумраку. Плотные шторы были задернуты, не пропуская солнечного света. Но обстановка здесь разительно отличалась от той, что я видела в остальной части дома. Зеленые и бежевые тона, более хрупкая и изящная мебель. Здесь могло бы быть уютно, если бы не безжизненная атмосфера и задернутые шторы. Взгляд остановился на правой стене, и я медленно подошла туда, глядя на большой портрет."

"Чем дольше я рассматривала самое прекрасное существо, какое когда-либо видела, тем лучше понимала, сколь самонадеянным было мое любование перед зеркалом. Мне никогда с ней не сравниться… Безукоризненно правильные черты, нежная улыбка на пухлых розовых губах, маленький прямой носик. Едва заметные остроконечные ушки, выдающие эльфийскую кровь. Роскошные золотистые кудри, ореолом обрамляющие прелестное личико.