Он не даст запятнать репутацию Тиссонов. Вот увидишь.

— Какая ты наивная, — тихо сказал я, глядя на неё. Малышка, которая верит в сказки. — Почему бы тебе просто не бросить меня и уйти с тонущего корабля?

— Потому что я тебя люблю, — так же тихо ответила Тиффани. — И хочу для тебя самого лучшего.

— Я тебя не заслуживаю, — признал я.

Раньше я думал, что слишком хорош для этой пустышки. Но это она слишком хороша для меня. Так беззаветно любит, так предана мне после всего дерьма, что я натворил.

— Что? Вовсе нет, — возразила Тиффани.

— Прости, что так и не смог тебя полюбить, — виновато произнёс, опуская взгляд. Потому что не выдержал бы обиду в её глазах. — Но я вовсе тебя не ненавижу. И тоже хочу для тебя лучшего.

— Ладно.

— И прости, что я такой дерьмовый муж.

— Ну, других у меня не было, так что сравнить не с чем, — пошутила она, и я вяло улыбнулся. Пересилил себя и поднял на неё взгляд.

— Ты можешь уйти в любой момент, Тифф. Я не буду против.

Вот она — боль и обида в её глазах, которые я так упорно избегал. Снова намёк, что она мне не нужна. Мне вовсе не хотелось её обижать, но я не знал, как по-другому донести до неё эту мысль. Пусть знает, что, если настанут тяжёлые времена, она может уйти, и я не буду её осуждать. Пусть её не мучает совесть.

Тиффани перевела взгляд на экран телевизора. Прикусила губу, стараясь не подать виду, как её задели мои слова.

— Фильм закончился, — нарочито беспечно произнесла, спрятав настоящие чувства глубоко внутри. — Может, поужинаем?

— Давай закажем пиццу и просто поваляемся у телевизора.

— Хочешь устроить ленивый день?

— Скорее, ленивый вечер.

Я допил пиво и ещё больше развалился на диване. Тиффани прилегла рядом, и мы заказали пиццу. И честно, я был рад, что она не ушла.

Глава 47

Картер

На следующий день приехали мои родители. Мама напоминала мне Тиффани — постоянно была на грани истерики и с красными от слёз глазами. Отец держался более достойно, но без конца курил сигары.

— Картер, сынок, как же нам быть? — всё повторяла мама, не отводя от меня глаз. Обнимала, гладила по руке, старалась запомнить каждую чёрточку моего лица, будто мы никогда больше не увидимся. Это заставляло моё сердце болезненно сжиматься в груди.

— Всё будет хорошо, — успокаивал её отец. — Я нашёл отличного адвоката.

— Но ведь он не волшебник! Ты сказал, что Картера, скорее всего, осудят.

— Просто не хочу тебя обнадёживать.

— Ладно, хватит, — встрял я. — Как долго погостите?

— Мы приехали на выходные. Хотим побольше времени провести с тобой.

Я кивнул, переводя взгляд на окно. Мы сидели в гостиной, пока Тиффани готовила ужин. Она учтиво оставила нас наедине, зная, что нам предстоит серьёзный разговор.

— Есть новости от адвоката? — поинтересовался отец. — А то ты на звонки не отвечаешь, ничего толком не говоришь.