Решив, что сейчас идеальная возможность, я осмелился подойти к нему:

— Мистер Стюарт?

Мужчина поднял на меня взгляд и слегка нахмурился. Наверное, припоминал, где мог со мной познакомиться.

— Я Картер Черстон, — протянул ему руку.

— Черстон? — переспросил он, вставая с места и отвечая на рукопожатие. — Не вы ли зять Барта Тиссона?

— Да, это я, — удивленно ответил. Не ожидал, что он меня знает, но так даже лучше. Фамилия Тиссона очень влиятельная.

— Я был на благотворительном вечере, устроенном Бартом в прошлом году.

— А я думал, вы меня не вспомните. Могу я присесть?

— Пожалуйста, — кивнул Стюарт, указывая на кресло напротив.

Мы оба сели за столик. В этот момент официант принёс стакан бренди, а я заказал себе пиво.

— Как ваша семейная жизнь? — учтиво поинтересовался мой новый знакомый.

— Всё отлично, спасибо. Я весь в работе. У меня строительная фирма, знаете ли.

— Правда? Крупная?

— Не слишком крупная. Но мы участвуем в торгах на тендер на строительство нового торгового центра.

— Ах, вот оно что, — снисходительно улыбнулся Стюарт. Наверняка сразу догадался ради чего я здесь.

— Моя фирма имеет большой опыт. Мы строим и обслуживаем отели Барта Тиссона уже несколько лет.

— Отели у него просто замечательные! Я бывал в одном из них, — кивнул мужчина, мимолётно окидывая меня взглядом.

— Новый торговый центр мы тоже сделаем как надо, — тонко намекнул я. — Мне бы очень хотелось выиграть торги.

— Вы же в курсе, что участвует очень крупная строительная фирма?

— Именно поэтому мне нужно ваше расположение, — улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой, от которой у девчонок случался чуть ли не сердечный приступ. — Я бы очень хотел с вами дружить.

В этот момент мне принесли пиво, и я сделал несколько глотков. Если честно, я слегка нервничал, потому что от этого мужика зависело будущее моей фирмы. Но старался вести себя спокойно и непринуждённо, будто весь мир у моих ног.

— Предлагаете мне дружбу? — Стюарт вскинул брови, и я занервничал сильнее. Может, я поторопился? Но у меня нет времени его обрабатывать, через две недели объявят застройщика.

— Да, — кивнул я. — Дружба с таким влиятельным человеком пойдёт мне только на пользу. Как вы считаете?

— А вы амбициозный, — хмыкнул он.

— Хочу впечатлить тестя.

Я снова упомянул Барта и уповал на его авторитет. Про него Стюарт наслышан, про него все слышали. И каждый хотел бы с ним дружить. А дружба со мной тоже неплоха, хоть и не даст ни хрена. Но Стюарт об этом не знает.

— Ваш тесть очень влиятельный человек. Не хотелось бы его расстраивать.

— Конечно! Как и мне не хотелось бы расстраивать новых друзей. У меня много портретов Франклина[1], — широко улыбнулся я.

Про этого мужика я слышал достаточно, знал, что он берёт на лапу. Так что нет смысла ходить вокруг да около.