Вроде уже видел их вместе не раз, но только сейчас замечаю, как они похожи. Лица одинаково симметричные, остренькие носы, плавные черты лица. И эти полуулыбки…

Красивые они. Обе. Аж за душу берет.

— Привет, — машу им, когда меня замечают.

И магия развеивается.

От улыбок не остается и следа. Майя кривит губы, резко подскакивает с дивана и говорит:

— Ой, ты пришел? Мы пойдем к себе, чтобы тебя не отвлекать.

Серьезно, что ли? А это я кому купил, по ее мнению?

Поднимаю повыше коробку со здоровенным розовым бантом, демонстративно подношу к ним.

— Полине принес. Открывайте, — командую.

Глава 15. Даритель счастья

Артем

Полина смотрит на мать, прямо как сегодня утром в зале ресторана.

— Мам, мозно?

Видно, что девчонке очень хочется получить подарок, который я принес. Но очень похоже, что она ничего не делает без дозволения Майи.

А Майя недовольно поджимает губы. Впрочем, и отказать дочери не может, причин для этого нет никаких.

— Можно, можно, — отвечаю за Майю. — Беги открывай, Поля.

Я подмечаю, что подарок получился чуть ли не с малышку ростом. Правда, тут дело еще и в самой малышке.

— Вуаля…

С этими словами я снимаю крышку с подарка, показываю Полине, что внутри."

"Вид кукольного домика производит колоссальный эффект.

Девчонка визжит от восторга, глазки горят, руки к подарку тянутся.

Красота!

А потом происходит то, чего я ну никак не ожидал.

Маленькая Полина пищит:

— Спасибо!

Потом поворачивается ко мне и обнимает за ногу.

Я застываю на месте.

Обалдеть.

Как на это реагировать, не имею ни малейшего понятия.

Может, будь я окружен детьми, знал бы, что сказать или сделать. Но я ими не окружен. Полина — единственный ребенок, с кем я провел хоть сколько-то времени.

— Ну-ну… — вырывается из глубины моей груди.

Я неуклюже хлопаю девчонку по голове.

Она наконец отлипает от меня, принимается разбирать домик.

Еще немного любуюсь тем, с каким непосредственным счастьем она возится с игрушками. Даже как будто забыла, что у нее операция. А впрочем, дети ведь не концентрируются на таких вещах. Это мы, взрослые, мастера концентрироваться на плохом.

Ее мать, кстати, прямое тому доказательство.

Поворачиваюсь к Майе и сразу вижу, насколько она недовольна моим поступком. Вроде бы я сделал все хорошо, а она смотрит с обидой.

Ешкин кот… Будто не подарок ее дочке подарил, а принес тарантула. Без террариума.

Что я сделал не так?

Молча показываю Майе взглядом на спальню.

Иду туда и слышу за собой тихие шаги бывшей жены.

Пошла.

— Что тебе не так? — спрашиваю у Майи напрямик, как только закрываю за ней дверь.