С чего Каролина решила, что мы с ней можем стать парой? Мы слишком хорошо друг друга знаем. Она мой лучший друг. И вдова моего брата, чтоб ее…

Все дьявольски запуталось. Откровенно говоря, я и знать не знал, что у нее на меня есть далеко идущие планы.

«Твою мать, она ведь ревновала! К Алессии. Вот хрень».

В мыслях сумбур. Нахмурившись, я пересекаю Окли-стрит и иду мимо станции «Мерседес-Бенц». Даже привычная красота скульптуры «Мальчик с дельфином» на углу не способна улучшить мне настроение. Моя злоба непроглядна, как ночь.

С бешено бьющимся сердцем Алессия испуганно поворачивается.

Ей дурно, во рту пересохло. Анатолий стоит рядом. Близко. Слишком близко.

– Я искал тебя, – говорит он на языке ее матери.

Полные губы кривятся в улыбке, которая не касается пронзительных бледно-голубых глаз. Одетый в дорогое итальянское пальто, он внимательно разглядывает Алессию. Его точеное лицо тоньше, а светлые волосы длиннее, чем ей помнится.

Дрожа, Алессия пытается понять, как он нашел ее.

– П-п-привет, – заикаясь, со страхом произносит она.

– Ну что же ты, carissima?[21] Даже не улыбнешься жениху?

«Нет-нет-нет!»

Ноги Алессии словно примерзли к полу, но разум бешено ищет способ спастись.

Вокруг покупатели, занятые своими делами, однако никогда еще она не чувствовала себя такой одинокой – ведь им нет дела до того, что происходит рядом.

Анатолий нежно проводит по ее щеке пальцем в перчатке.

«Не тронь меня!»

– Я приехал, чтобы отвезти тебя домой, – обыденно, словно они виделись лишь вчера, говорит он.

Алессия застыла, не в силах вымолвить ни слова.

– Даже «спасибо» не скажешь? Ты не рада меня видеть? – В его глазах мелькает раздражение и нечто иное.

Удивление?

К горлу подкатывает желчь, но Алессия сдерживает рвотный позыв. Анатолий с силой хватает ее за локоть.

– Ты идешь со мной. Я потратил целое состояние, чтобы тебя найти. Твои родители потрясены твоим бегством и переживают. Твой отец сказал, ты даже не написала им о том, что находишься в безопасности.

Алессия в растерянности. Знает ли он, что это мать помогла ей скрыться? Как она? Что она говорит?

Анатолий крепче, до боли сжимает ее руку.

– Тебе должно быть стыдно за свое поведение.

Впрочем, с этим мы разберемся позже. А сейчас пошли, заберешь свои вещи, и я отвезу тебя домой.

Глава 27

Я торопливо иду по Чейни-уок.

Мне нужно выпить, нужно успокоиться. Я мельком гляжу на часы. Алессия не ждет меня раньше семи, время еще есть. Резко повернув, я направляюсь обратно на Окли-стрит, держа в мыслях единственную цель – паб «Куперс-армс».

Дует сильный ветер, но от злости я не ощущаю холода. Какая дикая у Каролины реакция! Хотя в глубине души я подозревал, что примерно так все и выйдет.