Оказавшись рядом, он протянул мне бокал, игнорируя замешательство, отразившееся на моем лице.

— Спасибо… — тихо выдавила, все же протянув руку.

— Зачем ты приехала сюда? — неожиданно последовал строгий вопрос.

Я растерянно уставилась в красивые черные глаза.

— Что?.. — отозвалась еле слышно.

— Неужели думала, что кто-то сжалится, если тебя вдруг одолеют сомнения, и ты решишь съехать со своих обязанностей?!

В оцепенении приоткрыв рот, я даже не сразу нашлась с ответом.

— Ноя… это какая-то ошибка! — залепетала, удерживая бокал дрожащими руками. — Я ничего не знала… Эля, она позвала меня, чтобы я не праздновала Новый год одна, и я подумала, что…

Ком подкативший к горлу не дал мне закончить, как и сорвавшееся от нахлынувших эмоций дыхание.

— И ты подумала, — вкрадчиво продолжил за меня Самрат, обжигая своим презрительным взглядом. — Что за такие деньги кому-то будет достаточно на красоту твою смотреть весь вечер?

Меня бросило в жар.

— К-какие деньги?.. — выдохнула я прерывисто, невольно отступив от мужчины. — Я… не знаю ни про какие деньги!

Ситуация набирала неподъемные для меня обороты. Господи, что же натворила эта Эля?!

— Пожалуйста… Я не брала никаких денег, вы можете спросить у Эли!.. — произнесла я дрогнувшим голосом. — Можно… можно я поеду домой?..

Несколько долгих мгновений мужчина смотрел на меня с нехорошим прищуром, от которого кровь в венах замедлялась.

— Нет, — отрезал он так резко, что у меня все упало внутри.

Впрочем, не успела я окончательно испугаться, как он вдруг соизволил объяснить свой отказ:

— Сомневаюсь что в это время, ты дозвонишься хотя бы до одной службы. А если и получится — в такую метель дом найдут в лучшем случае к утру!

С этими словами, Самрат залпом осушил свой неполный бокал и, поморщившись, холодно велел:

— Иди, сядь у камина — погрейся. Стоишь, дрожишь.

Вот такой вердикт. И понимай, как хочешь — отпустил бы он, если бы была такая возможность? Или это просто уловка, чтобы я не чувствовала себя в западне?!

* * *Языки пламени, завораживали взгляд своим хаотичным танцем. Обняв себя руками, я сидела на низком диване, что стоял напротив камина, сдержанно откинувшись на гладкую спинку. Хозяин комнаты в этот момент, задержался у музыкального центра встроенного в стену, выбирая какую-то приемлемую для себя композицию. Наконец, музыка с восточным мотивом, которая привлекла мое внимание с самых первых нот, ненавязчиво распространилась по комнате и очень скоро, я буквально кожей ощутила его приближение.

Миновав диван, Самрат уверенно расположился в большом кресле слева, и принялся без стеснения изучать меня взглядом. Чувствуя, это пристальное внимание я лишь раз повернула голову в его сторону, но так и не решилась поднять глаза.