— После всего того, что ты со мной сделала - я немного опасаюсь, - заявил наглый змей.

— Предлагаешь мне взять ответственность и жениться на тебе? - мрачно осведомилась я. Вальдес лишь беззвучно рассмеялся.

Глава 19

Деревенский парень уверенно шёл через лес с корзинкой, полной грибов. Суеверные старики боятся в леса соваться после ночи Кровавого Затмения, но он -то знает: грибы в ту пору самые лучшие! Неожиданно, он притормозил, потому как увидал занятную картину.

— Трепала жаба гадюку. — вспомнил парень известную народную присказку о склочных бабах, да и хохотнул, довольный своей шутейкой, проходя мимо.

«Возмутительно!» — подумал змей, — «какая, к бесам, гадюка? Полоз я! Самый натуральный полоз! Что за бестолочь...»

«Возмутительно!» — подумала Нинель, — «это я-то жаба?! Ты лягушку обыкновенную от жабы отличить не смог, гений?»

Полоз и лягушка с пониманием переглянулись. Ну, ничего -ничего, вот примут они первоначальное обличье, мало никому не покажется.

* * *

Вы, наверное, спросите: с чего бы я вновь в лягушку обратилась? А всё очень просто! Вальдес согласился показать мне магический тоннель, вот только (как всегда) мы не обошлись без сюрпризов.

Оказалось, что я слишком поздно проснулась и многие тоннели теперь попросту неактивны! Лимит у них, видите ли. Такая вот подстава. Пришлось переться к дальнему порталу. Акорциус продолжал щеголять в облике змея и я даже была ему за это благодарна.

После постыдных пьяных выходок видеть ехидную (но красивую) рожу Хранителя -выше моих сил. Вот только.

— Кто-то идёт, - внезапно, сообщил мне напрягшийся Акорциус.

— Что?! - испугалась я. - Кто?

— Вероятно, местный житель.

Что делать? Я зелёная, слишком зелёная! Совсем не похожа на среднестатистического человека!

— Ну и видок у тебя... - хмыкнул Вальдес, приметивший мою очевидную панику.

Его чешуя вдруг ярко засияла золотыми искрами энергии. Чёрные узоры вспыхнули загадочными символами и, в следующий миг, сияние плавно перетекло на мою кожу, после чего. Я начала стремительно уменьшаться.

— Ква?! - выдала потрясенно и возмущённо.

Я. Опять лягушка? Да как он посмел?! Я ему такой скандал сейчас учиню!

— Тихо, - фыркнул змей, - это временная магия. Буквально на пять минут.

Он прервался, но контекст я прекрасно уловила. И мне это совсем не понравилось! С ведьмами шашни мутит, значит. Типичный мужлан.

Возвращение в лягушачье обличье (хоть и на пять минут) меня совсем не радовало, но я сдержалась и потерпела, даже выслушав крайне невежливые реплики горе -грибника.

Вальдес также был недоволен услышанным:

— Гадюка. С-с-с. Люди ничерта не разбираются в змеях.

— В лягушках - тоже, - добавила я от себя с оскорблённым видом.