Уродливые, с короткими рожками и волосатыми ногами (ослиными, кажется), они вечно скакали, шутки шутили, в общем -исполняли роли своеобразных шутов.

Их кожа раскалена от жара. Судя по всему, местные черти живут в лаве, или около неё.

— Эй, - бесцеремонно позвала их, - есть ещё самогонка?

Один из чертей расплылся в широкой улыбке, но тут же испуганно съежился, когда заприметил Вальдеса за моим плечом. По-видимому, змей вызывал приличные опасения у нечисти.

— Р-разумеется, госпожа! Самое лучшее для вас! - испуганно залебезил чёртик, выдавая мне целую бутыль.

Я немного нервно оглянулась на Акорциуса, будучи не уверенной: собирается ли он пить?

— О, перцовка, - с уважением потянул мужчина, - лучшее лакомство.

.. Тебе тоже стоит попробовать, кикиморка.

В тот момент я повелась на его слова и, забегая немного вперёд. Очень зря! Вы и представить себе не можете, что значит «перцовая самогонка бесов».

Настолько ядреной штуки я в жизни не пробовала! Нет, вначале, всё относительно нормально. Я отпила не так уж и много, чувствуя приятный, островатый привкус и жар, идущий по горлу.

А потом. Этот самый жар резко ударил в голову и по обонянию! В носоглотке запершило, словно я съела самый острый чили-перец на свете.

Мои лёгкие горели от нестерпимого жжения. В -воды!

Вальдес спокойно выпил оставшуюся перцовку до дна и довольно фыркнул, а потом заинтересованно посмотрел на меня, которая покачивалась, пытаясь не упасть ничком на землю.

— Хм, я тут подумал. Разве перцовка не вызовет сильнейшее обезвоживание у кикиморы?

Пошёл ты!

— Тебе действительно стоит вернуться к озеру, - беспечно рассмеялся поганец.

И я понеслась, не разбирая дороги. Прыгнула в воду с разбега, и начала жадно лакать спасительную жидкость, немного ослабляя ненормальное жжение внутренностей.

Вальдес, какой же ты.! Мерзкий, отвратительный засранец!

На берегу озера меня встретила взволнованная Пипа:

— Что с тобой случилось, Нинель? Я увидела, как ты к озеру несёшься и занервничала.

— Перцовка, - прохрипела я с трудом.

Моя жабья подруга вытаращила глаза:

— Что? Это та, которая от чертей? Да они же почти никому её не отдают, берегут, как самое ценное!

— Кх-ха... - откашлялась я, мысленно поминая змея недобрым словом.

— Везучая ты. - проронила Пипа.

Думаю, не стоит рассказывать ей об истинном эффекте перцовки.

Странно, я, вроде, достаточно воды попила, но жар засел в голове и не думает уходить.

У меня перед глазами предательски помутнело, после чего голос восстановился и я неожиданно бодро выпалила:

— А пойдём танцевать!

Из головы разом вылетели все переживания и обиды. Я просто хочу петь и плясать, до самого рассвета, до у-у.

До упаду!

Дальнейшие события вспоминаю с трудом. Кажется, мы с Пипой оторвались по полной. Помню, как носилась с факелом, прыгала через костёр.