В общем, Верина не выглядела злой. Совсем напротив - её милое лицо выражало слабую заинтересованность (как мне показалось). И я решила рискнуть.

— Уже начинаю замерзать. Холодно здесь, - жалобно пробормотала, косясь на девушку,

— если вы отойдёте, леди Верина, я тотчас вылезу из воды.

— А. - неопределённо потянула она. - И не темно тебе будет?

— Я уже привыкла к темноте. - неуверенно пробормотала, сглотнув. Только не свет, она сразу заметит цвет моей кожи!"

"Верина тихонько хмыкнула и, наконец, кивнула, соглашаясь с моими условиями. Девушка отошла в сторону, но явно не собиралась так просто уходить восвояси. И что мне теперь делать? Останусь в воде - она заподозрит неладное.

Я мысленно вздохнула и аккуратно начала выходить. А потом чуть не взвизгнула. Что -то холодное обвилось вокруг моей лодыжки. А-а-а, мертвец, спасите-помогите! Я споткнулась и упала вперёд с громким плеском.

— Эм? - Верина удивлённо склонила голову набок. - Ты в порядке?

— В полном! - отозвалась я, потирая ушибленный лоб.

На моей ноге сейчас находилась маленькая водяная змейка, которая и стала причиной всей паники. Чуть до инфаркта меня не довела.

Итак, я, наконец, вышла на берег и поспешила к своим вещам. Вытерлась куском ткани, выпила отвар и обрядилась в платье. Так, кожа вернулась в норму?

Верина подошла ко мне, осветив лампой.

— Хм. - потянула она. - Надо же - и впрямь человек.

Самый обычный человек, ага.

— В-вас с-сопроводить, леди? - спросила я, чуть дрожа от холодного ветра.

Верина медленно кивнула. Она на всё реагировала чересчур спокойно. А мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

И вот. Глубокой ночью я веду графскую дочку домой. В какой -то момент Верина остановилась и ещё раз мечтательно оглянулась на полную луну.

— Какая дивная ночь. - вздохнула она. - Где-то в тёмных лесах пляшут бесы и мертвецы из могил поднимаются.

Прекрати рассказывать эти ужасы!

— Простите, леди... - осмелилась заговорить я. - Вы хоть раз нечистых видели?

Верина с печалью вздохнула:

— Нет. Моя пожилая нянечка многое о них рассказывала, а я бережно храню эти истории в сердце.

Ага, так вот кто настоящий виновник! Мне, конечно, лестно, что леди Верина так интересуется коренным, м -м, населением этого мирка, но и немного страшно. Её любовь к ужастикам - пугает.

— У тебя красивые глаза, - неожиданно меланхолично заявила леди, - такие тёмные, с зелёными искрами. В твоих жилах течёт кровь болотных существ?

Я едва не поперхнулась. Опасно, опасно!

— Э-э-э. - нервно проблеяла я. - Н-нет, ничего о таком не слышала. Но рядом с нашей деревней жила ведьма.

Лучшая защита - перевести тему от греха подальше. А Верина сразу же купилась:

— Самая настоящая?

— Да, - радостно сказала я, - она живёт в глухомани, прячется от простых людей и.