Проходило время, менялись правители, рассыпались империи, многие оазисы превращались в руины, и предавались забвению.

В наше время, когда на Ближнем востоке обнаружили залежи нефти, через пустыню протянулись нефтепроводы. Были построены дороги. Потребность в оазисах постепенно пропала, их перестали наносить на топографические карты. Мои карты были очень подробными.

С учетом этого я и проложил маршрут вдали от мест возможных встреч с людьми. Правда, меня сейчас беспокоила мысль о бедуинах, которые из покон веков проживали в этой пустыне. Не хотелось мне встретиться с каким-то воинственным племенем, они никогда не признавали никакой власти над собой.

Идти в принципе было нетрудно, в смысле под ногами пока была каменистая поверхность. Если бы не мелкие камешки, то вообще замечательно.

На первом привале сверился с навигатором. Прошли около восьми километров, очень даже неплохо. Сохраним взятый темп, сможем, в общем, до рассвета отмахать, километров двадцать-двадцать пять. На дневку остановимся утром, место выберем поукромней, нужно качественно отдохнуть.

Когда солнце уже оторвалось от горизонта, я отдал команду Ирэн и себе, на организацию временного походного лагеря.

Для этой цели я выбрал русло неглубокого высохшего ручья."

"Из прорезиненной ткани и масксети, соорудил подобие палатки. Накачал насосом надувной матрац, который взял с собой только из-за любви к Ирэн. Обустроил спальные места. От предложенного раннего завтрака, любимая отказалась. Сбросила поклажу, и повалилась на матрац. Через мгновение, Ирэн уже спала. Вымоталась. Посмотрел навигатор, прошли двадцать один километр, неплохой результат. Не стал и я откладывать надолго отдых, прилег рядом с девушкой, зажав в руке «глок», так на всякий случай.

Животных в пустыне можно не опасаться, их здесь очень мало, а всякие змеи, сейчас спят, зима по календарю. Выставлять караул из себя одного, посчитал излишним, маскировка обеспечена, я не храплю, Ирэн тоже тихо спит. Помня наставления Трифона, поставил себе задачу спать чутко, обострив все чувства.

Проснулся, потому-что заворочалась Ирэн.

— Добрый день милая. Что случилось? — поинтересовался, глядя в глаза любимой. — Еще можно поспать, до вечера далеко.

— Мне нужно выйти, — тихо ответила Ирэн.

— Хорошо, я тебе помогу выбраться и провожу.

— Может, я все же сама смогу, без твоего сопровождения, сходить в туалет, — возмущенно ответила девушка.

— Милая, мы в походе и на войне, здесь не до политесов. Подглядывать за тобой я не собираюсь, а вот обеспечить безопасность обязан. Понимаешь, человек, отправляющий естественные надобности, очень уязвим, его можно внезапно захватить или убить.

— Здесь же никого нет. Кто может на нас напасть?

— Если мы не видим противника, то это не означает, что его нет.