Короткое лезвие тут же нацелилось ей в шею, но красноволосая даже не посмела сопротивляться, тихо подняла руки и выставила горло вперёд, показывая свою покорность.

— Я требую встречу с Матриархом.

Цель?

Раздался голос духа словно отовсюду, но стража даже не дрогнула.

— Компенсация за провал задания. Прошение вернуться с возможностью создать собственную ветвь великого древа.

Компенсация, в каком размере?

— Компенсация в размере двухсот процентов утерянного.

Голос молчал долго, неприлично долго. В небольшую комнату для переноса вбежали даже старые знакомые, причём даже та, которой она оставила неприятные воспоминания напоследок.

Вот только отпечаток души не успел закрепиться, так что восстановление было, чуть ли не мгновенным.

Компенсация принята. Пройдите в зал Матриарха.

Внимание! Богиня Акриноракирова предлагает своё покровительство.

Принять?

* * *Ворота в зал Матриарха медленно раскрылись. Зенора опустив голову, вошла в помещение, на троне которого сидела она, Матриарх ветви дроу, которая объединила большинство кланов.

— Дочь моя, мне жаль, что тебя изгнали, но Дух ветвей сообщила, что ты принесла компенсацию за проваленное задание.

Это так?

Дроу присела на колено и тихо, а самое главное без резких движений извлекла сначала одно, а затем второе Ядро для создания Клана.

— Матриарх… Я принесла вам дар.

Женщина с лёгкими морщинами кивнула. Для своих нескольких сотен лет она была ещё очень хороша собой.

— Очень хорошо. Дух не преувеличил твои заслуги, ты действительно выполнила и компенсировала свой провал вполне достаточно. А теперь скажи мне, моя дочь, чего ты хочешь за свои заслуги перед Домом и лично мной? — Матриарх встала и медленно направилась вниз к своей дочери.

Тихо провела ладонью по её щеке, непроизвольно улыбнувшись. — Я уже восстановила твоё имя в Королевстве. По глазам вижу, что ты хотела попросить это, теперь попроси что-то другое.

— Матриарх, — голос Зеноры стал твёрдым даже несмотря на то, что голос Матриарха был сладким. Она прекрасно понимала, что это может быть маска, чтоб вызвать доверие, похожий аналог красноволосая уже видела у одного человека, вот только он пользовался маской, чтоб обезопасить других от себя.

— Я хочу стать главой клана и организовать собственную ветвь. Прошу вас, дайте мне возможность сделать это.

Пощёчина и дроу безвольной куклой отлетает в стену. Из разбитой головы побежала тонкая струйка крови.

* * *— Студенты! Студенты! Прошу немного внимания!

Я прикрыл глаза…

— Илья, да что это с тобой?! Это же замечательная новость! — Полина начала трепать меня за плечи, с неподдельной улыбкой на лице.

— Полин, скажи мне, разве ты не поняла всю подоплёку? — я посмотрел на девушку как на дурочку.