Но если меня просит высказаться такой уважаемый человек как президент Никсон — как я могу ему отказать? Как я вижу будущее наших стран? Конечно же счастливым и богатым! И точно без кровавых войн, которые никому из нас не нужны. В мире две главные силы, два стержня — СССР и США. Если мы встанем плечо к плечу, если мы вместе займемся мироустройством — кто нам сможет помешать? Вместе мы построим новый мир, в котором людям будет жить легче, мир, в котором люди забудут о страхе ядерной катастрофы. Здесь, в этом зале собрались лучшие люди мира, те, от кого зависит будущее. И я уверен, я ЗНАЮ это — у вас все получится. Главное — верить друг другу. Будет вера — будет и мир."

"Десятки пар глаз в зале смотрели на меня серьезно, будто пытаясь залезть мне в мозг. В зале повисла тишина — никто не гремел вилками, никто не булькал шампанским или водкой. Все заворожено смотрели на меня, и мне вдруг стало немного не по себе — кого сейчас они видят? Мессию? Я им что, посланник бога? Я всего лишь бывший вояка, можно сказать — солдафон! Какого черта вы делаете из меня оракула? Устал. Я — устал. Забраться бы в норку и сидеть там безвылазно полгода…год…два…просто писать книжки, ходить на яхте по морю и забыть, забыть о политике, о войнах, и том, в чем же все-таки моя миссия! Впрочем — я и сейчас не знаю, в чем она, моя миссия. Вот в этом? И я обвел тяжелым взглядом серьезные, даже мрачные лица.

— Одно могу сказать: если США и СССР не наладят отношения, если они не договорятся, если продолжится гонка вооружений…нашу планету ждут страшные потрясения. А возможно и сама смерть. Ядерного оружия накоплено столько, что если все его пустить в ход…нам просто негде будет жить. Сама Земля просит вас, уважаемые господа: остановите это безумие! Договоритесь! И вы войдете в историю планеты как великие миротворцы. О вас будут петь песни и слагать легенды. И вот как я вижу наше будущее, господа.

Я коротко кивнул, отпил из бокала и сел на место. Все было сказано, о чем еще говорить? «О чем говорить, когда не о чем говорить…» — гул толпы, так он создается в театре. Тихо и грозно актеры массовки повторяют: «О чем говорить, когда не о чем говорить…»

Молчание прервал Никсон, захлопав в ладоши:

— Браво, Майкл! Как всегда ты красноречив и убедителен! Конечно же мы сделаем все, чтобы мир не упал в пропасть. Для того я сюда и прилетел. А что касается доверия — мы доверяем господину Шелепину и его помощникам. Иначе бы нас здесь не было. И доверяем во многом благодаря тебе. Пока что твои прогнозы ни разу не были неверными. Так выпьем за дружбу между нашими странами!

Никсон встал, встал и Шелепин. Встали все, кто сидел в зале. И выпили. И я выпил, чувствуя, как шипучая жидкость стекает по пищеводу. И у меня было такое чувство, что сейчас я заслужил этот бокал шампанского.