Мы же с Бетеллой вошли в переполненный ресторан.

Все столики были заняты; гости ели, пили и смеялись. В проходах между столами и стульями скользили официанты… Вернее, официантки, потому что, приглядевшись, мужчин я не заметила. В дальнем углу играл оркестр, а на импровизированной сцене раскачивалась под музыку темнокожая девушка в блестящем платье.

Стоило нам начать пробираться между столиков, как она запела. У нее оказался глубокий грудной голос, и речь в ее песне шла о муках неразделенной любви.

На это я мысленно покачала головой, решив, что моя любовь - первая и самая сильная, - будет очень даже разделенной. В глубине души я понимала, что лучшего мужчину, чем Райан Харт-Онде, мне не найти.

Нет, не так – я не собиралась искать другого, потому что Райан подходил мне по всем статьям. Да и я ему, раз уж он заявил, что я - его истинная пара.

Тут мы совершенно неожиданно наткнулись на Маргрет. В руках она держала две тарелки – оказалось, несла ужин для Пруденс и Клариссы Свиткок. Чарльз помог девушке спуститься на второй этаж, и радости матери не было предела. После этого Пруденс заявила, что не собирается оставлять дочь ни на секунду, так что об их ужине вызвалась позаботиться Маргрет.

Затем она собиралась вернуться за едой еще и для Теодора. Слава Богам, с его ногой все было более-менее в порядке. У него оказался не перелом, как опасалась Маргрет, а серьезный ушиб с растяжением. Доктор наказал Теодору сохранять полный покой, после чего дал обезболивающее, так что теперь Маргрет думала его накормить.

- Ты в порядке? – встревоженно спросила она, на что я пожала плечами.

- Еще не знаю, - призналась ей. – Но Райан сделает все, что в его силах, чтобы у всех и все было в порядке.

- Он справится! - уверенно отозвалась она.

Затем, узнав, что ее внукам поручили очередное крайне важное задание, кивнула и понесла ужин в свой лазарет. Мы же с Бетеллой продолжили разыскивать капитана.

- Да вот же он! – воскликнула графиня. - Сидит за нашим столиком и в ус не дует. Вернее, как раз в него дует.

Я отыскала глазами седовласого представительного мужчину с пышными усами. На нем был белоснежный капитанский китель, фуражка лежала на столе, а он, подперев голову рукой, с задумчивым видом слушал, как на сцене выводила историю любви пышногрудая темнокожая певица.

- Нужно поскорее привести его в рубку, - произнесла я. - Скажем ему, что кораблю грозить опасность...

Бетелла покачала головой.

- Когда я оставляла его, он не был в состоянии мыслить разумно, так что я понятия не имею, как он себя поведет, узнав эту новость. Лучше мы все сделаем по-другому,

- Но как?!

- Не волнуйтесь, Кристен! Уж с этим-то я справлюсь! - усмехнулась Бетелла.

_____________________

Дорогие мои, в понедельник стартует новая история ""Любовь и ненависть в Ровердорме"".